【明報專訊】斯高沙省的Cape Breton島地大人稀﹐近年當地居民愈來愈多外徙﹐在缺乏人力支持下﹐經濟無以為繼。該處一對姐妹花剛接手父親創辦的路邊市集﹐今夏欲招聘3名全職員工﹐卻無人問津﹐於是想到「以地徵人」一招﹐員工只要為該店工作5年﹐便可獲贈兩英畝土地﹐工資則是每小時12至13元。一對姐妹花以為這招可吸引數十人應徵﹐但短短幾個月﹐她們收到逾5萬個來自全國各地的查詢電郵。
在今年感恩節便有3個家庭前往應聘，他們是Andersons,Walkinses和Taits。他們在名為Farmer's Daughter Country Market的路邊市場，一齊享用了感恩節大餐。
來自卑詩省溫哥華、過去是一名銀行按揭經理的Sonja Andersons表示，自己未有想過要土地，只是想過一些簡單生活，帶着10歲的女兒和2頭狗，從卑詩省開了9日車到達目的地，這正是自己追求的生活。另一個亦是來自Taits的家庭表示，他們看到這則消息，已急不及待申請，這正是他們夢寐以求的。
兩個家庭都表示在溫哥華未有歸屬感。
僱主擁地200畝
該路邊市集Farmer's Daughter Country Market﹐由奧斯汀(Jim Austin)在1992年創立﹐至今運作超過廿年﹐主要出售一些奶類製品､農產品､麵包製品等。近年市集由他的2名女兒接手。
今年8月﹐該店有3名全職員工離職﹐姐妺急需聘人頂替﹐但乏人問津﹐只因當地人都不願留在島上工作﹐寧願外闖。若從海外招聘﹐姐妹花Heather Austin Coulombe和Sandee MacLean又嫌手續繁複。有見及此﹐在當地坐擁200英畝土地的Austins家族便想出妙法﹐以免費贈地作招攬﹐反應超乎理想。
根據兩姐妹在社交網站臉書(Facebook)上所張貼的招聘告示﹐該店開在Cape Breton島心臟地帶的Whycocomagh小村莊內，四面環山且面對Bras d'Or湖﹐景色怡人﹐四季分明。
告示又指出﹐該店能給予的薪金不高﹐但勝在有大量土地。若員工獲聘﹐他們願為員工提供2英畝的林地﹐員工可即時在林地上搭建一間小屋﹐該店亦提供現有資源。5年後﹐若員工仍在該店工作﹐該2英畝的林地便歸對方所有。
當地13萬人 每年千人走
但應徵者須符合一定條件﹐除要喜歡簡樸生活﹐愛接近大自然外﹐還要為人友善､樂於助人﹐並在飲食業及顧客服務方面有經驗。但海外勞工免問﹐因為斯高沙省並不符合聘請外勞計劃。也就是說申請人是加拿大公民。Cape Breton島原有約13萬人口﹐但在過去廿年﹐每年有逾1,000人遷徒至其他地方。以地吸引勞工這一招在美國一些州份如愛荷華州､明尼蘇達州等早已使用﹐Farmer's Daughter Country Market用地作招聘﹐反應踴躍﹐為當地注下強心針。
斯高沙省農業協會(Nova Scotia Federation of Agriculture)會長Chris van den Heuvel認為這一招相當湊效。該會正努力創立一個「土地銀行」(land bank)﹐可為移居該省的外來者提供廉價土地。
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