【明報專訊】多倫多市議會曾在去年11月一致表決通過了多倫多削貧戰略(Toronto Poverty Reduction Strategy)，多倫多數十位宗教領袖昨天發表一封聯署請願信，敦促多市議會在制訂明年年度財政預算案時撥出經費，兌現在上述削貧戰略中做出的承諾。 來自基督教、猶太教、伊斯蘭教和佛教等不同宗教背景的數十名宗教領袖組成一個名叫Faith in the City的聯盟，該聯盟昨早召開新聞會，敦促多市議會採取實際行動向貧困現象開戰。 該聯盟的總監Joe Abbey-Colborne說，Faith in the City是一個廣闊的網絡，由多市各地擁有不同宗教背景的宗教領袖組成，他們對多倫多存在的貧困以及不公平、不平等的現象深表關注，希望多倫多成為能夠讓每個市民生活的城市。 該聯盟小組的主席懷特牧師(Christopher White)指出，為何要現在敦促市議會採取實際的削貧行動，因為最新的調查報告已揭示，多倫多的貧困現象相當嚴重，有達29%的兒童生活在貧困中，在貧困線以下掙扎的成年人也達五分一。至於少數族裔、原住民和單親母親的貧困率就更加糟糕，這是不可接受。他說：「多倫多的宗教領袖們曾參與制定多倫多的削貧戰略，我們在此支持多市議會在制定2017年度的財政預算案時撥出資源，我們相信現在是將削貧戰略付諸實施的時候了。」 Joe Abbey-Colborne在談及削貧戰略所需經費的來源時指出，該聯盟要求市議會對增加市府收入的各項潛在工具進行調研，在無法找到其他途徑來增加收入的情況下，也可以考慮調高物業稅，因為在金馬蹄地區，多倫多的物業稅率是最低的。 他說：「多倫多是一個富裕的城市，應該成為一個適合每個人生活的城市。」多倫多市議員方卓怡等均派代表出席了上述新聞會。
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