SpaceX創辦人發豪語 10年內送百萬人殖民火星
【明報專訊】美國太空探索公司(SpaceX)創辦人馬斯克(Elon Musk)昨日公開一個宏大的計劃表示,希望在10年內把一百萬人送上火星,才能達到殖民的目標,並建造一個自給自足的世界。
馬斯克(Elon Musk)將在墨西哥西部城市瓜達拉哈拉(Guadalajara)舉行航太研討會上,發表名為「讓人類成為多星球物種」(Making Humans a Multiplanetary Species)的演講。
馬斯克表示雖然這個計劃聽起來很瘋狂,但預計在2024年實行登陸火星計劃,他表示,在地球和火星距離最近的時候,將會發射一艘太空母艦,抵達太空軌道後,火箭啟動推進器返回地球再重新發射上太空,為在軌道上等待的母艦補充燃料,這樣一來就有足夠燃料直到抵達火星為止。
馬斯克表示,火星項目的資金來源將是個挑戰,未來幾年的火星開發成本估計將達到100億美元。他表示:「我個人正在積累資產,為這一項目提供資金」,「最終這將會是政府和民間的大規模合作。」
目標票價每人20萬美元
馬斯克指出,目前的關鍵問題是降低火星飛行成本,從而吸引潛在的志願者。他表示:「如果票價達到每人100億美元,那麼你無法發展出能自我支撐的文明。我們的目標是將成本降低至美國普通住房的房價,即約20萬美元。」
馬斯克日前才宣布,SpaceX成功地測試了新的火箭引擎「猛禽(Raptor)」,首次點火成功,並表示這可能幫助人類在將來的某一天在火星建立起根據地。
「猛禽」被SpaceX稱為「星際交通系統」引擎,將來會成為「龍」(Dragon)火箭的組成部分。與「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭中使用的「Merlin」引擎相比,「猛禽」引擎的動力要高出2倍。