滿地可發起運動爭豎紀念碑 悼百年前病死6000愛爾蘭移民
(滿地可29日加新社電)滿地可市愛爾蘭社區發起運動﹐爭取豎立正式的紀念碑﹐悼念100多年前乘船到加拿大､患傷寒而死的6,000名愛爾蘭移民。
很多人在維多利亞橋上開車﹐進出滿地可﹐不一定知道﹐他們駕車的橋下是6,000人集體墳場。
兩向車道間隔欄豎立一座10呎墓誌銘石碑﹐碑文說那是大約6,000名愛爾蘭移民葬身之地。他們乘船逃離大飢荒﹐卻在1847-48年患傷寒﹐在河岸的簡陋醫院死亡。
石碑豎立在橋底､人煙稀少的工業區﹐早被汽車廢氣燻黑。
滿地可愛爾蘭社區代表說﹐市政府應加出力﹐保存這一個加拿大歷史篇章。
滿地可愛爾蘭紀念公園基金會(Montreal Irish Memorial Park Foundation)董事會成員博伊爾(Victor Boyle)說﹕「在愛爾蘭以外﹐這裡有全球最大的大飢荒葬身地﹐它也是愛爾蘭以外的第一面大飢荒紀念碑。」
他指出﹐各個城市都有顯著的紀念碑﹐悼念愛爾蘭船民﹐好像多倫多﹐滿地可的死者更多﹐卻沒有正式的紀念碑。
大約100名愛爾蘭裔居民周日參加年度活動﹐步行到滿地可石碑。
儀式由尼恩斯兄弟團(Ancient Order of Hibernians)主辦﹐自1865年以來﹐它舉行不同的儀式。早前6年﹐維多利亞橋的主要愛爾蘭裔建築工人發現愛爾蘭人的墓地﹐特別豎立石碑。
現在﹐博伊爾的愛爾蘭基金會申請許可﹐要將石碑毗鄰停車場建成紀念公園﹐配合2017年滿地可建城375周年。
博伊爾指出﹐新公園不但紀念愛爾蘭移民﹐也會感謝滿地可居民伸手相助﹐他們冒着生命危險﹐照顧病人﹐包括神職人員､英國士兵和滿地可市長米爾斯(John Easton Mills)﹐他視察臨時醫院﹐在1847年死於傷寒。
博伊爾還要感謝眾多魁北克家庭﹐善心領養愛爾蘭孤兒。
他說﹐滿地可市長科德爾(Denis Coderre)兩次會晤基金會﹐表明他支持這個項目。
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