語文趣話:三令五申

[2016.05.20] 發表
(圖1)

【明報專訊】約束既布(1),乃設鈇鉞(2),即三令五申之。於是鼓(3)之右,婦人大笑。孫子曰:「約束不明,申令不熟,將之罪也。」復三令五申而鼓之左,婦人復大笑。孫子曰:「約束不明,申令不熟,將之罪也;既已明而不如法者,吏士(4)之罪也。」

——《史記.孫子吳起列傳》

■註釋

(1)約束既布:解釋規條。布,宣告。

(2)鈇鉞:古代的刑具。

(3)鼓:敲擊。此指擊鼓以發號施令。

(4)吏士:士兵和官長。

■小故事

春秋時,軍事家孫武拿着兵書到吳國求見吳王。吳王看過兵書,便請他訓練士兵,更出一道難題考他——要他訓練後宮宮女。

吳王召來一百八十名宮女,並以兩名宮姬為隊長,要她們拿着長戟。孫武向宮女們下令:「你們知道胸口和左右手背嗎?」宮女答:「知道。」他續說:「向前時看着胸口,向左便看左手,向右便看右手。」

孫武又命人拿出刑具,再三向宮女們說明要求,然後擊鼓指揮她們向右行。宮女們見他把自己當士兵操練,忍不住大笑。孫武沒生氣,只說﹕「規條解釋不清楚,命令不熟悉,是將領的過失。」於是再詳細解釋一次。

孫武再次擊鼓,指揮她們向左行。宮女們見他認真的樣子,又大笑起來。孫武生氣了,說﹕「規條解釋不清楚,命令不熟悉,是將領的過失。但再三解釋後,仍然不服從命令,就是士兵和官長的過錯。」於是他不理吳王反對,把兩名隊長斬殺了。

成語三令五申,就是再三叮嚀告誡的意思。

■例句

老師已三令五申,我們上課時不可聊天。

■想一想

為什麼命令要重複多次才會有人聽?在日常生活中,有人會向你重覆命令嗎?

■小挑戰

你還想到更多有兩個數字的成語嗎?

■小遊戲

很多成語(或熟語)都有兩個數字!你能按提示猜出以下包含一至十的四字詞嗎?(圖1)(答案見另文)

提示﹕

1. 只此一個,別無其他。比喻最突出或極少見。

2. 胡亂批評、議論。

3. 形容色彩繁多,也指各式各樣。

4. 形容人多口雜,議論紛亂的樣子。

5. 比喻很有把握。

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