包致金：法治非拖延民主發展之因
【明報專訊】終審法院非常任法官包致金(圖)上月初在由中文大學法學院舉辦的對談演講中，談及民主社會中如何實踐法治。他認為即使在缺乏傳統民主進程的社會中，法治仍可以維持，但必須在確保憲法要維持司法獨立，權力必須適當分立，人權必須與國際標準一致及獲得保障，法治不應被視為拖延民主發展的原因，惟香港現時的情况變得更嚴峻，民主的進程止步不前。
享年79歲的美國最高法院法官斯卡利亞(Antonin Scalia)上月13日在得州猝逝，他去世前約兩周，與包致金於2月1日由中文大學法學院舉辦的演講中對談。
「沒有法官會滿意自己的判決」
律師會刊物《香港律師》報道，包致金及斯卡利亞談及法官應否顧及追求公義，包致金認為法院有義務根據法律去伸張正義，法官本身沒權利去作任何自己認為是公正的決定，但市民也期望法院伸張正義，他說假如能自行作決定，他會跟隨聖雄甘地的教導，行事前先想想自己遇過的最不幸的人，思考這些決定會如何影響對方才行事。包致金續指出，法庭不容許這種自由度，但他相信最少要把這信念留在腦海中。
包致金亦同意斯卡利亞所指，沒有一個法官會滿意自己的判決，斯卡利亞更指出，除非那是一個壞法官，以自己的見解而非法律的規限作裁決。包致金舉例，法例規定部分訴訟設有時限，在某些情况下或許會有不公平，但這就是法律，「你不能總是滿意結果」。
指終院考慮法例是否違憲 會考慮推翻後果
二人亦談及法官在民主政制中的處事手法。包致金說，本港終審法院必須考慮到三權分立的重要，當終院考慮一條法例是否違憲時，會考慮推翻法例的後果，盡可能狹義地解釋避免推翻，以保留法例的立法原意。不過，包致金認為，香港法院面對一個重大問題，就是在缺乏傳統民主的情况下，如何保存法治，《基本法》賦予投票及選舉的權利，其「結構性」條款亦規定普選行政及立法機構為最終目標。
稱欠傳統民主進程 法治仍可維持
包致金表示，他在2010年曾談及同樣問題，當時他認為在缺乏傳統民主進程的社會中，法治仍可維持，但必須有一些條件，包括要確保憲法維持司法獨立，權力必須適當分立，人權須獲保障及與國際標準一致，而法治更不應被視為拖延民主發展的原因。但包致金認為，香港現時的情况變得更嚴峻，民主的進程止步不前。他又明白到，現時年輕人都認為民主十分重要，假如可以有法治但沒有民主，相信大部分年輕人會將法治拋諸腦後。
明報記者
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