「unfriend異己」扼殺異見
網絡社交平台影響政治生態,對許多讀者而言都已經不是新鮮事。以facebook為例,其演算方法設定能夠依據用戶意識形態(按照用戶瀏覽喜好)排序,提供內容或立場相似的文章。有評論甚至指出,facebook能夠把觀點完全對立的帖文過濾,導致用戶接收的信息漸趨單一,因此加強不同群組之間的疆界分野,間接促成社會「政治兩極化」。
不過,3名facebook研究員去年在學術期刊《科學》刊登一則研究報告為僱主澄清。從圖表可見,無論用戶屬於美國國內的保守派還是自由派,均可接收隸屬對方陣營的貼文。根據作者統計顯示,兩派用戶曾經閱讀的帖文中,有兩成的內容是源自對方陣營,故此並不存在「扼殺異見內容」的問題。
報告另一有趣發現,便是保守派用戶有較大機會接收到來自自由派網站的帖文(保守派約三成機會,自由派約兩成機會),因為這問題涉及到用戶朋友圈的組成方法。歸根究柢,這項研究主要帶出用戶的個人選擇(例如「unfriend」異己與否)才是最直接影響我們所接受內容的成因,而非社交平台自身的演算方法。
即便如此,這項研究的樣本比例相對狹窄,加上作者的背景,其統計準確性及普及性尚需觀察。
資料來源:Eytan Bakshy, Solomon Messing, and Lada A. Adamic, “Exposure to ideologically diverse news and opinions on Facebook,” Science, Vol. 348, Issue 6239, 2015, pp. 1130-2.