(渥太華10日加新社電)首任退伍軍人事務申訴專員托格蘭(Pat Stogran)撰書﹐批評前政府耗費5年時間﹐追蹤無家可歸退伍軍人。他說﹐退伍軍人無家可歸﹐政府不想張揚這事。2008年年底﹐在職退伍軍人事務部長湯普森(Greg Thompson)召喚他到辦公室﹐當面斥責他﹐不該公開這個問題。

據說﹐湯普森對退休上校斯托格蘭說﹐那不是什麼問題。斯托格蘭獲委退伍軍人事務申訴專員職位﹐因為保守黨政府急於展示﹐它是軍人的好朋友。在托格蘭的著作《猛然醒悟﹕政府對加拿大退伍軍人的秘密戰爭》(Rude Awakening: The Government's Secret War Against Canada's Veterans)中﹐他談到那次面斥事件﹐指兩人和諧關係從此終斷﹐哈珀政府在2010年再也不延續他的申訴專員職務。

斯托格蘭說﹐在他任職期間﹐他多番嘗試﹐勸告前保守黨政府面對這個問題﹐總是無功而回。他指出﹐退役軍人流落街頭﹐是國家問題﹐而且愈來愈迫切。

他說﹐退伍軍人事務部也不願意承認這事。他以高姿態探訪全國流浪漢庇護所﹐給自己帶來煩惱。他在2009年開始要求職員收集數據﹐查看庇護所住客有無退伍軍人﹐更受到斥責。

那些數據沒以綜合方式貯存全國登記系統﹐一拖就是5年。

斯托格蘭對加新社說﹕「他們拖到2014年﹐才有真正動作。」

加拿大就業及社會發展部日前交給加新社一份報告﹐估計2,250名退伍軍人經常使用無家可歸庇護所﹐約佔露宿者的2.7%。

一些團體說﹐那個估計數字太低﹐例如皇家加拿大退伍軍人協會(Royal Canadian Legion)。它指出﹐自2009年以來﹐一項協會外展計劃處理無家可歸的退伍軍人﹐光是安省﹐就有425人。