加元疲弱入口貨價升但有例外 加酒類汽車音響價平美一半
【明報專訊】加元兌美金匯價持續走低,消費者或許以為入口貨價格將暴升,但有媒體的記者發現,酒類飲品、汽車和音響器材等在加國的售價,竟比在美國的便宜,最誇張的更平足一半。
加拿大廣播公司(CBC)一名心水清的記者指出,以Boss Wave音響為例,System IV型號在加國賣649.99加元,但在美國的售價則要599.95美元,相當於838.41加元。本田Accord Sport型號汽車,在加國售30,864.25元,但是在美國網站上列出的售價則為25,975美元,相當於36,285加元,兩者相差高達5700加元。
還有一支美國加州釀製的紅葡萄酒,這支酒在美國馬里蘭州的政府商店賣34.65美元,完稅後37.76美元,約為52.77加元。但同一支酒,在安省LCBO只售25.95加元(包稅),比美國價格平足一半。LCBO職員獲告知價格差異後,表現驚訝,因為他們早已習慣收到顧客投訴,指店內的貨物價格比美國的高。
在幾年前,加元與美元接近1兌1的時候,同一件產品,在加國的售價有時竟比在美國高出三至四成,這種近乎「搶劫」消費者的行徑,生產商卻將之解釋為「兩國市場有別」。加國參議院一個委員會曾研究價格差別,一如預期找不到此現象的成因。
CBC分析指,製造商在加元好景時,「見風使盡利」,因此現在加元匯價低迷,卻不能大幅加價減少損失。若果本田的Accord Sport型號汽車從30,864加元,突大幅加價至43,000加元,在加國這個家庭債務高企的國家,銷情可想而知。
凡是皆有例外,像航空、電訊和農產品這些較封閉的行業,享有更多自行定價的空間。例如公眾在購買加拿大航空(Air Canada)機票時,都要多付一筆「航機附加費」(carrier surcharge),但這只是以前的「燃油附加費」(fuel surcharge)改頭換面而已。兩張前往意大利的經濟艙機票,附加費約為1,253.04加元,總價格約為3,316.44加元﹔但當中有一項收取242.44加元的「稅項、費用和收費」(taxes, fees, and charges),這又與上述的附加費不同。
CBC向加航查詢為何在油價下挫時,加航仍收取高昂的附加費,加航發言人回覆指,公司大部分支出均以美元結算,需由乘客承受差價。
但是哈利法斯一名學者Gabor Lukacs指,真正的原因是業內沒有足夠的競爭,「這不是一個自由市場。」他曾多次成功控告加拿大運輸局(Canadian Transportatio Agency)的航空業政策。
加拿大消費者協會會長克蘭(Bruce Cran)則認為,加國消費者現時享受的價格差別,很快結束:那些在過去1年多已入口的貨物,仍可保持低價格;但約1年多後,汽車和電視等的製造商將推出不同的產品和價格組合,或改變費用的名稱,令消費者難以直接比較,製造商更容易加價。他不認為政府會採取行動保障消費者權益,形容加國在這方面表現「差勁」。