兒時安靜虔誠 畢業後變激進
被視為「聖戰士約翰」真身的埃姆瓦齊原是伊拉克裔,家人為了逃避伊拉克前獨裁總統薩達姆暴政而出走科威特,他亦於1988年在該國出生,1994年隨家人移民英國,之後逐步走上不歸路。
曾加入黑幫 無嚴守教規
埃姆瓦齊一家住在倫敦的北肯辛頓區,父親開的士維持一家生計。埃姆瓦齊年幼時雖曾與同學打架,但大致上被形容為安靜的孩子,對宗教非常虔誠,據其小學同學稱,他在8、9歲左右上宗教課時,甚至站起來向同學講解自己信奉的伊斯蘭教。其舊同學稱,埃姆瓦齊每天午飯時間和課後都去踢足球。他後來進入西敏大學修讀資訊科技。該校確認有同名同姓者6年前離開。他的一些中學舊同學則稱,埃姆瓦齊曾在13歲時加入黑幫,當時他不太嚴謹遵守伊斯蘭教規定,又煙又酒,新潮衣著打扮甚至觸怒家人。
維權組織Cage指出,埃姆瓦齊是2009年大學畢業後到坦桑尼亞旅行時變得激進,他向Cage表示此行是休假,但英國當局卻指他藉此籌劃加入索馬里青年黨,因此在坦桑尼亞最大城市達累斯薩拉姆被囚禁大半天,與友人齊被遣回國。埃姆瓦齊質疑是英國情報機關搞鬼,指被對方要求做間諜,自己因拒絕而遭陷害。在父母建議下,他飛往科威特,想找一份科技企業工作,2010年兩度返回英國探親,當時他已變得「奇怪和不友善」,其後想再到科威特時發現被禁出境,及被列入恐怖分子觀察名單。2013年他再次闖關失敗後就突然失蹤,估計去了敘利亞。
被禁出境 闖關失敗後失蹤
英國情報機關的疑慮未必是空穴來風,與他同往坦桑尼亞的貝爾賈維(Bilal el-Berjawi)和薩克爾(Mohamed Sakr)後來都成為恐怖分子,並先後被炸死。