中國客湧南極7年增30倍 恐損生態
【明報專訊】內地近年捲起一股南極探險熱潮,不少遊客湧到南極觀光。國際南極旅遊組織協會(IAATO)資料顯示,中國2014至2015年度赴南極遊客人數為 3042人,僅次於美國、澳洲和英國,是南極第4大客源國。比起從2008年的不足100人,南極的中國遊客人數7年間暴升近30倍。
據了解,目前去南極旅行有兩種方式,即乘郵輪登島或乘專機直飛南極;時間為每年10月至次年2月,即南極的夏天。近年來,隨着中國遊客消費實力的增長,愈來愈多的中國旅遊機構開始組織中國遊客赴南北極旅遊,行程時間通常在15天以上,起步價10萬元人民幣以上。中國一家旅遊機構昨日在上海宣布,下年底至 2017年初,將兩次包下郵輪從智利登船前往南極,每次包下300個艙位,總計可載約800名遊客。航程時間初步預計在15天至20天,價格暫未公布。
從事南極遊的郵輪公司相關人士表示,前往南極旅遊的中國遊客增速驚人,預計今年去南極的中國遊客應會超過4000人。對於中國南極遊近年趨熱現象,業內人士 解釋,一方面是中國遊客消費能力增強,另一方面則是日韓郵輪航線競爭過於激烈,旅遊機構利潤攤薄,希望通過新航線增加營業額,擴大利潤。
赴南極旅遊人數的快速增長,對南極島的生態環境帶來一定壓力;此外,中國遊客登陸南極冰川拍婚紗照,撫摸、追逐企鵝等行為亦偶有發生。南極旅遊的快速增長引起環保人士的擔憂,擔心旅遊開發或會對南極的動植物帶來影響,對生態環境造成破壞。