英「重返中東」 巴林建軍港

英國外相夏文達（前右）昨出席巴林的英軍基地動工儀式。（網上圖片）

【綜合報道】英國在中東國家巴林米納薩爾曼港(Mina Salman Port)的永久軍事基地昨日動工，這是自1971年以來英國在中東國家內興建的第一個永久軍事基地，亦標誌英國「重返中東」重要一步。英國當局稱，該海軍基地目的之一是打擊伊斯蘭國(ISIS)，亦可確保英國在蘇伊士以東的軍事存在。不過，巴林被指人權紀錄惡劣，英國在巴林建軍事基地備受批評。

英國米納薩爾曼港海軍基地建造費1500萬英鎊，巴林王室承擔絕大部分費用，英國則負責維持運作的開支。基地建成後，可停泊英國新型「伊利沙伯女王級」航母和「45型驅逐艦」。

英國外相夏文達(Philip Hammond)昨日參加動工儀式。他說，「皇家海軍在巴林駐紮，是對未來的保證，確保英國在蘇伊士運河以東繼續保有兵力。」他表示，這一軍事基地將有助英國協同盟軍，維護在海灣和周邊地區的穩定。

巴林因為被指存在嚴重侵犯人權的問題而遭批評，英國在該國建基地亦惹非議。對此，夏文達表示，英國正在幫助巴林改革。他說：「巴林肯定不是十全十美的，可是最少它自知應怎麼做，而且正在採取措施有所行動。」他說，巴林當局正尋求英國支持，幫助改革警察系統、司法系統和監獄系統，使之更接近外界期望看到的水平。

巴林是英國前簽約保護國，曾是英國皇家海軍在波斯灣以至整個中東的主要海軍據點。直至1971年獨立前，巴林一直是英國海軍主要基地。

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