彗星藏氧分子 「年齡」大過太陽系
[2015.10.29] 發表
歐洲太空總署早前派出彗星探測器羅塞塔號及登陸器菲蘭,到彗星67P上進行資料搜集。美國密歇根大學有專家從它們傳回的數據發現,彗星竟有大量的氧(Oxygen),稱此發現相當令人意外,甚至會對目前太陽系形成的理論帶來挑戰。
氧在宇宙中容易與其他物質結合,專家用多個月時間,研究彗星上的水及氧比例,了解氧會否在太陽風暴吹過彗星時消散。結果發現氧沒有減少,證明它不僅包圍彗星,更是「嵌入」了彗星之內。
學者指這彗星上的氧非常原始,存在年期比太陽系的年齡更長;太陽系約於46億年前形成。目前天文學家僅在木星及土星的冰封嶼P,發現過有氧分子。專家從未想過宇宙中的氧能「活」這麼久,可能動搖天文學界對於太陽系形成的理解,或有助找出太陽系形成之謎。
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