80後承父業 舊廠開店護殘燭 手製香熏燭創潮流 人情味留住溫暖
【明報專訊】昔日遠銷歐美的香港蠟燭，隨成本上升兼生意滑落，早成風中殘燭。見慣大鍋煲蠟的80後青年Andrew，對蠟燭情有獨鍾，決心接手父親原欲結業的蠟燭廠，把式微行業變成新潮流，轉型賣香薰蠟燭，逐步「去機械化」，轉而全手工製造。在連鎖店橫行的世代，這家小店憑着人情味、窩心的服務，得到一群捧場客支持香港製造。
明報記者 劉嘉裕
雙親曾萌退意 獨研製法贏支持
在1970年代，Andrew的父親租下元朗錦田工場，開設雅冠洋燭廠(Angel Candle)。當時的產品多為造型蠟燭，主銷歐美，來光顧的全是外國人，包括兩代港督衛奕信及彭定康。Andrew從小在蠟燭廠長大，中秋煲蠟對他來說不是新鮮事，他笑說﹕「再大鍋蠟我都見過，一個月餅罐的蠟不算什麼。」
Angel Candle至今已是44年的老品牌，但原來Andrew的雙親早年曾萌生結業的念頭。2004年，當時蠟燭生意大不如前，碰巧業主打算收回工廠，父母亦打算退休。惟Andrew不欲家族生意消失，遂向父提出棄掉機械式製作，改以人手製香薰蠟燭，保留「香港製造」，不料遭父質疑﹕「得一對手做得幾多？」當時工場的師傅只懂用機械製作蠟燭，Andrew只好靠自己鑽研手工蠟燭的製法，花了幾年，終於研究出沿用至今的製法，他亦贏得父親支持。
怕客嫌棄手製品 得賞識建自信
昔日佔地逾一萬呎的鐵皮蠟燭廠於2004年被收回，2006年變成紅磚屋市集。Andrew接手生意後，在市集租地方做門市，另於葵興設工場。父母雖支持他手製蠟燭，但他仍有憂慮，「以前的工廠規模比現在大很多，始終會擔心父母介意，惟有更用心做，希望把招牌傳承下去」。
製手工蠟燭的路不容易，「一開始不敢跟客人講說(蠟燭)是手做的，因為當時不認為蠟燭是一種工藝品，怕人看不起」。產品其後開始得到客人賞識，Andrew的自信心才慢慢建立起來。
只得薄利 凡事以客為先
花大量的時間製蠟燭，只換來薄利。Andrew說自己以客人為先，將心比心，金錢絕不是他的首要考量，很多客人因此與他成為朋友。曾有客人把被陽光曬至變形的蠟燭拿到店內求助，Andrew二話不說答應免費替他們重做，「見到自己整出來的蠟燭變了樣很心痛，縱使重做的時間、心血比製作一個全新的還多亦值得，滿足感亦更大」；客人亦可蒐集燒剩的蠟燭交給他製作一個全新的環保蠟燭。
這種小店獨有的窩心安排，在Andrew心目中，是大型連鎖店永遠提供不到的溫度。香港製造的背後，除了需要Andrew對蠟燭的執著與喜愛，更需要的是這種用錢亦買不到的人情味。
Angel Candle 80後店主訪問
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