玻璃吹製技藝 藝術家做生意
吹製玻璃的技藝,迄今已經有2000多年歷史!
在經歷了工業化、各類商品都被機械大生產的時代,還有人秉承這傳統技藝,手工吹製玻璃製品,而且訂貨不斷很受歡迎!
但要把藝術經營成生意可不簡單,手藝好未必就能生意好,宣傳推銷也得行!
文:趙冬 圖:受訪者提供
俗話說:「好酒不怕巷子深。」
但在當今時代還真未必,若沒有給力的宣傳,即使最終被顧客慧眼識珠,恐怕大市場也早被諸多競爭對手搶佔了先機,這對於一人經營的小生意來說,尤其難。
特別是自己動手創作的藝術家,如何去分身分心做推銷呢!
Braden Hammond就是一位被「逼上梁山」的藝術家,他一人多面手,除了設計創作,還得宣傳推廣自己的玻璃藝術品。
地址不重要
做生意總講究選店址,但Braden的製玻璃工作坊卻不在乎地緣優勢:「我在過去五年間搬了三處地址,最初在本那比,之後遷去高貴林,現在落戶溫哥華,但我過幾年可能考慮會搬去楓樹嶺。」對於Braden而言,工作室就是專心創作的地方,租金或房價相對低廉就好,位置在相對僻靜的城郊也不成問題:「我的產品不少都是在各個商店代售的,也有在農貿市場擺攤位,而且以前還做批發生意,所以店址的選擇可以不用在意地段。」
Braden目前的工作室位於溫東,周邊是比較舊的廠房和工業區,他認為這個地點租金合理,更重要的是吹製玻璃有一定的環境要求:「高天花板比較好,因為需要存放大氧氣瓶、儲存各種製玻璃材料和工具,當我吹製玻璃時工作室內都是高溫環境,能夠通風散熱非常重要。」當下這間工作室完全能夠滿足Braden的上述條件,除了放置氧氣瓶和工具材料的空間,工作室內設置有6個吹玻璃操作台,每個枱面都裝有噴火槍,Braden除了自用以外,還將其他工作台租給其他吹製玻璃藝人,額外創收。
一人分飾兩角
說來有趣,Braden本是教育學出身,該是在學校當老師的料,一次滿懷夢想的加州之旅,讓他改變了人生軌跡:「我一直對於吹製玻璃很有興趣,所以大學畢業後獲知美國加州有專門的玻璃吹製課程,覺得很感興趣就報名參加了。」學成歸來之後,他決定正式變身為玻璃吹製藝人,並決心搬家到加西發展事業:「我在學習的時候發現北美西海岸的吹製玻璃業都很發達,最理想的創業地點該是加州,但身為加拿大人我不願離開祖國,就選了最靠近加州的溫哥華。」
如今,十幾年過去了,Braden在溫哥華吹製玻璃業內已是小有名氣,但在經營過程中,他坦言最痛苦的部分就是一人多面手:「因為是小生意,而且我想節省成本,所以都是一人包攬從製作到銷售的內容,可是我發現當你和客戶洽談、做銷售宣傳的時候,真的很難回歸到嚴謹認真的創作狀態,所以我會調試自己的日程,比如一天去接洽所有的客戶、供貨商和代售店老闆,另一天再去潛心創作不被打擾。」數年下來,Braden已經逐漸適應這種不斷的角色轉換,但他認為如果日後生意有長足發展,能夠僱人打點宣傳和銷售會為他省心不少。
授之以漁
Braden稱要做一個合格的玻璃藝人,起碼需要一年的學習和練習:「很多人都是對這個技藝很感興趣,但真正能夠以此為職業的人並不多,因為這個行業從資金到努力程度都投入不少,僅是體能條件就有很高要求,比如要能夠托舉較重的工具和製好的玻璃器,還要能耐高溫長時間作業。」Braden將工作室出租給數位玻璃藝人,大家工作時都會彼此學習切磋,他還發揮自己的專長,開設學習班教授吹玻璃愛好者,讓更多人了解這個傳統技藝。
在產品宣傳方面,除了採用店舖代售,Braden也會去當地的農貿市場售賣作品,他還積極採用當下流行的社交媒體來增加銷路:「我的網站也可以訂購,所以有不少來自美國的客戶下訂單。」Braden發現最受歡迎的作品是玻璃首飾和燈具:「不少人會心儀於知名吹製玻璃大師的作品,但財力有限無法購買,我常收到訂單要求製作類似的仿品,但我給出的售價往往是大師原作的零頭,這種訂購製作讓我能夠精進自己的技藝。」
經營小檔案
啟動資金:約萬餘加元(包括技藝學習費、機票、玻璃原材料成本和吹製玻璃工具等)
資金來源:個人積蓄
僱用人數:無
創業總結
最滿意之處:秉承古老技藝,融入新創設計,開班授課傳播手藝
待改善之處:需一人包攬從創作到宣傳的各項工作,勞心勞力
優點:工作室對於店舖地段無要求,可選擇價位較低的冷僻地點
缺點:需要進一步擴大宣傳,讓更多人獲知產品及製作工藝
前景:擴大經營,將工作室搬去幽靜城郊