中央島湖底隧道開通乘客讚
寧走6分鐘 不乘90秒渡輪
【明報專訊】將中央島Billy Bishop機場與中區連接起來的湖底行人隧道﹐經過3年工程後﹐昨終於正式啟用﹐是全加拿大獨一無二的水底行人隧道。
該隧道全長240米﹐兩側各有2條以時速每小時2.3公里的輸送帶﹐市民或乘客須乘搭扶手電梯往30米深的地底﹐再使用輸送帶到另一端﹐全程約花6分鐘﹐從此乘客便不再須要倚賴每隔15分鐘才有一班的渡輪﹐前往島上機場﹐節省方便之餘﹐亦可減低因渡輪出現問題而誤點的可能性。
市民可免費使用隧道
該隧道除供旅客方便外﹐市民亦可免費使用。隧道每小時約可容納1,100人﹐設置了免費無線上網﹐接收信號相當不錯。
行人隧道耗資了8,250萬元打造﹐工程乃屬公､私機構合作的計劃﹐建築費或日常營運費用將由機場旅客支付20元機場改善費撥出﹐納稅人不費分文。
隧道開通後﹐渡輪仍會保持運作﹐多倫多港口局(Ports Toronto)解釋﹐這是因為渡輪仍可用來載貨及載車﹐乘客亦可繼續選擇乘搭渡輪往來兩地。一直以來﹐市民可免費乘搭渡輪﹐但車輛則須支付11元船費。行人隧道開通後﹐渡輪仍如常依靠飛機的降落費來補貼營運費用。
隧道未開通前﹐旅客及市民只能倚賴渡輪作為前往機場的唯一交通工具。渡輪的航行時間只需90秒﹐但渡輪每15分鐘才有一班﹐令旅客費時失事﹐
聯邦運輸部長雷特(Lisa Raitt)表示﹐過去乘客單靠渡輪前往機場﹐萬一渡輪服務出現問題﹐便會誤點。要是錯過一班船﹐便要再等15分鐘﹐若遇上乘客趕飛機﹐更令乘客緊張﹐這絕非是世界級機場應有的服務。
多倫多市長莊德利亦指該隧道是加拿大獨一無二﹐它除了方便旅客之餘﹐亦對島上居民帶來好處。過去﹐萬一有水管爆裂﹐島上食水被迫中斷﹐但當局興建隧道之餘﹐同時亦加建了一些水管﹐可作居民用水的後備支援。
機場乘客對隧道開通表示歡迎﹐並指行人隧道可讓他們的時間更有預算﹐亦更加省時。
每年都會使用中央島機場一至兩次的Robert Song便指﹐昨日(行人隧道仍未開通時)乘搭渡輪的人特別多﹐最後他要等候了半小時﹐才能成功登上第二班渡輪﹐令前來接機的雙親在對岸久候﹐令他大失預算﹔但有了行人隧道﹐便可避免這情況。
在天氣晴朗的日子﹐乘搭渡輪雖可欣賞湖濱景色﹐但對於乘客Paul Ciapanne來說則認為﹐由於乘渡輪的時間只有1分多鐘﹐故分別其實不大﹐日後他寧願選用隧道﹐亦不會坐渡輪。
前多市市長兼現任市議員福特昨亦有出席行人隧道啟用儀式﹐他指出﹐行人隧道能夠落成﹐有賴他執政時的政府於2011年與多倫多港口局達成協議﹐基於牽涉利益衝突﹐有關協議是現任市長莊德利無法落實﹐至於對上一位市長苗大偉﹐甚至反對這項工程。
