美國有線電視新聞網絡(CNN)26日報道，上周隨同美軍偵察機前往南沙群島中國填海造陸的島礁時，當時一架達美航空客機也在附近。對民航機來說，這會是神經緊繃的飛航經驗。

CNN採訪國家安全事務的特派員希道(Jim Sciutto)撰文指出，採訪隊伍搭乘P8-A海神式偵察機(P8-A Poseidon)由菲律賓克拉克空軍基地出發，前往距離460哩外的永暑礁、清碧礁和美濟礁。

文章指出，3座抽砂填海擴張面積的人造島，很快將成為中方在海岸線600哩外的南海軍事前哨站。報道說，起飛45分鐘後，即見到10艘抽砂船在環狀的清碧礁內，由海底抽砂至礁石上，中方海軍冷靜專業發出要求離開的信息，美機也專業回應。

當時一架達美航空客機也飛經附近，使用相同通訊頻道，並詢問發生甚麼事，中方海軍表明身分；機組人員表示，對民航機來說，這會是讓神經緊繃的經驗。

偵查機離開清碧礁幾分鐘後，即見到填海規模最大的永暑礁，中方抽砂船仍在工作，意圖興建深水碼頭，跑道、塔台、先期雷達站與房舍清晰可見。

美方機組人員已多次進行南海飛行任務，他們指出，中方的挑戰行動漸趨積極。

中方填海興建海上基地的目的顯著，北京強調美機飛近島礁是侵犯主權的行為，美方回應巡弋任務將持續；也有報道指稱，五角大樓考慮派遣船艦。

CNN報道，島礁目前暫未佈署軍機與船艦，美中目前仍是空中與海上叫陣，未來中方如部署飛行器或美國船艦駛近，局勢將再升級。