【明報專訊】中國正積極拓展海外基地，其中一個可能選址是具有重要戰略意義的東非小國吉布提。吉布提總統蓋萊證實，中國在該國港口建立軍事基地的磋商正在進行，他「歡迎北京在該國的存在」。如果談判成功，中國基地將與美軍基地在吉布提這個非洲之角的小國共存。

吉布提扼守狹窄的曼德海峽(Bab El Mandeb Strait)，這個世界航運最繁忙的海峽通往紅海和地中海，將非洲和阿拉伯半島分隔開。目前美、法、日都在吉布提設有軍事基地。吉布提的勒莫尼耶軍營是美軍在非洲大陸的重要基地，主要支持美軍在也門和索馬里等地的反恐等作戰行動。

法新社報道，中國計劃在吉布提北部港口城市奧博克建立一個永久軍事基地。中國已為吉布提幾個大型基建項目提供資金，投資總額超過90億美元。

蓋萊說：「法國在吉布提的存在由來已久。美國認為吉布提地理位置有助打擊該地區的恐怖主義活動。日本希望保護自己不受海盜干擾。現在中國也希望保護自己的利益，他們是受歡迎的。」吉布提去年2月和中國簽署軍事協議，允許中國海軍使用吉布提港。報道說此舉令華盛頓不滿。上月，中國海軍執行也門撤僑任務時，撤出的中國僑民就送抵吉布提，再搭機回國。