玩勻全世界﹕科學源於好奇 興趣成就將來

[2015.04.16] 發表
(圖b)

【明報專訊】Jamie Gallagher小檔案

蘇格蘭格拉斯哥大學畢業,主修化學物理(Chemical Physics),之後獲獎學金於該校修畢哲學博士(化學及工程學)。曾以3分鐘描述一個科學題材勝出《科學一叮》比賽。現為科學家、科普演講者、工程師、莎莎舞導師、兼職漫畫家,獲英國科學委員會選為英國100位著名科學家之一。

蘇格蘭小知識

英文名稱:Scotland

首府:愛丁堡

官方語言:英語

貨幣:英鎊

其他:蘇格蘭、英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭及一系列島嶼聯合組成大不列顛及北愛爾蘭聯合王國,即英國,國家元首為英女王伊利沙伯二世。蘇格蘭議會對大部分內部事務有治理權,2014年蘇格蘭就是否脫離英國舉行的公投被否決。

創造由破壞起

「難以知曉小時候是否喜歡科學,但我是個非常好奇的孩子。」年幼的Jamie喜歡提問,也喜歡「破壞」,「小時候我非常喜歡一個模型玩偶,用搥子把它擊碎,因為我想知道它是怎樣的」。他試過因為做試驗,不小心把自己反鎖房內,父親要把整道門拆下「營救」他,也曾經用化學物質將半個浴室塗成藍色。他笑稱:「父母不會因此覺得我是個當科學家的好材料,但他們不會生氣,將這些視為我成長的一部分。」

蘇格蘭科學家輩出

蘇格蘭有不少著名科學家,例如改良蒸氣機的James Watt,國際單位制中的功率單位「瓦特」(Watt)便以其名字命名;提出有關二氧化碳等理論的Joseph Black,格拉斯哥大學化學系有大樓以他命名;在愛爾蘭出生的Lord Kelvin,大部分時間在蘇格蘭度過,在大西洋電纜工程中的貢獻令他獲英女王頒授爵位。

格拉斯哥又設機構Glasgow City of Science,着重與普羅大眾分享科學,科學不再止於大學內的研究。

在蘇格蘭,大部分家長鼓勵孩子多認識科學,「許多家庭會購買格拉斯哥科學中心的全年入場證,與孩子多次到訪」,英國廣播公司(BBC)製作不少適合學生的科學節目及紀錄片,這些都伴着Jamie成長,「在蘇格蘭,若你夠好奇,便有無限的科學(可探索),而我很好奇」。

Jamie集多重身分於一身,能夠把興趣變成事業,他自覺幸運,也是努力的成果,而一切源於喜歡,「我因為好奇心強,慢慢成了科學家,而非想掙錢便去當律師」。

「活的科學2015」由英國文化協會、香港科學館、教育局、香港教育城有限公司合辦,早前Jamie應邀來港主講其中一個科學互動講座「不滅的能量」,以下為部分實驗示範:

看得見的食物能量?

Jamie把小量potassium chlorate(氯酸鉀)放入玻璃器皿,加熱至變成液體,再放入一顆糖果,玻璃器皿便冒出火光及煙霧(見圖a)!令在場學生驚奇。這是糖分與氯酸鉀產生反應,讓大家看見糖果蘊含的能量。

科學探索

什麼是能量?你能看見能量嗎?能量令你想起什麼?試畫在空格內。(見圖b)

人體可發電?

人體不斷散熱,或可善用這種能量。Jamie利用簡單的裝置,包括一杯冰、熱電發電片(thermoelectric generator)、連接小型摩打的紙扇,示範人體發電!熱電發電片一面放在冰上,手掌放在發電片上另一面,利用兩者的溫差發電,令紙扇轉動。運用這個原理,可研發人體發電裝置。

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