美2月消費信心回落

【明報專訊】美國諮議局最新調查發現，2月份美國消費者對美國經濟的信心下滑，因為擔心未來數月就業市場或放緩，商業前景也變差。

諮議局消費信心指數，從1月份的103.8，降至2月份的96.4。該指數在1月份升越100大關，是2009年中美國經濟開始復蘇以來首次，並且創下7年半高位。自從2011年底起，消費信心便反覆上升(見圖表)，主要受惠非農業職位增長急升，以及較近期的汽油價格下挫。

即使美國經濟改善，加上經濟衰退完結已有6年，但消費者對美國經濟前景仍然有保留。

當美國上次的經濟擴張時期(2001至2007年)，消費信心指數以接近112見頂；在1990年代科網股熱潮導致的經濟熱時，消費信心指數更創下144.7歷史高位，即使在1982至1990年的增長循環，消費信心指數也升至120.7。

消費信心仍低於以往高峰值

很多經濟分析員預期，如果2015年再錄得強勁職位增長，加上汽油價格低企，美國經濟全年可能錄得十年來最強勁的起碼3％增長率。如果他們預測正確，消費信心指數有望升得更高。

Principal Global Investors全球經濟分析員Bob Baur預期，油價崩潰將會繼續協助美國經濟增長。但他指出，全球經濟疲弱、美國製造業增長放緩、企業投資軟弱，以及零售銷售乏善足陳，意味美國經濟今年難有強勁開始。

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