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吃草才是真牛牛
當你點一份半生熟的牛扒時，有否想過那塊牛肉是從那裏來？一般人會選擇來自安格斯的牛，夠地道有名氣。但問題是牠成長過程，未必如我們想像中，邊吃草邊曬太陽。現今的牛牛，粟米成了主食，驟眼看有啥問題，不過當知道草飼牛才是真正好牛，你會期待有更多良心農夫回歸本土。
採訪：蔡可欣
牛不吃草會吃什麼？
牛牛天生就是吃草，亦屬草食動物，但幾乎每個美國牧牛場都以粟米為飼料，主要原因是價格低廉，亦使到牛隻生長快速；再加上農業部設法要消掉剩餘的粟米，以經濟角度來看絕對合邏輯。此外，餵飼高熱量的粟米，肉的脂肪分佈會更多，正合大家的胃口。不過相比起其他草飼的動物，粟米飼的肉類顯然對身體不太健康，因為飽和脂肪酸較多、奧米加3脂肪酸較少。愈來愈多報章亦指出，吃牛肉所引起的健康問題，其原兇實際上是來自吃粟米的牛肉。
專門引入綠色(良心)品牌Green Space Brands總裁Matthew von Teichman，他代理的Rolling Meadow便是其中一個草飼牛項目，品牌主要生產草飼牛乳製品。他指：「市場上有近9成多是以粟米餵養方法，能令牛乳產量更高，但其奧米加的比例則有所影響。最終牛奶有較高奧米加6，但較低奧米加3。我們正是要恢復100年前的農場提取牛奶的方式，以草飼牧牛，經過一年之後，結果是奧米加6和3的平衡值顯著有改善，而且味道更濃郁。」
平衡奧米加3和奧米加6的脂肪酸攝取量，能幫助身體預防發炎現象。Matthew指奧米加3和奧米加6的比率最好是1對1.8，草飼牛奶能做到1對3的比例，但市場上的牛奶則是是1對8甚至更高，出現了失衡。然而，奧米加3能抑制發炎，有助於細胞交流，並能降低心臟病和老年癡呆症的風險；奧米加6對健康也很重要，但會令發炎機制變得活躍和限制奧米加3脂肪酸的好處 。因此當長期攝取過多奧米加6，如葵花子油也含很高奧米加6，會令身體較易有炎症反應，如牙肉腫及生暗瘡等。
草飼才是王道
草是一切的根本，不用像粟米般要採收、運送到牛場，以及要考慮牛隻排放糞便的地方等。牛牛在這片草地上，已包辦了施肥，吃草(採收)，是個依循大自然規律的可持續性系統。位於藍山(Blue Mountains)區域內的Thornbury，有一個草飼牛場Grandview Farms，是Green Space Brands旗下的草飼牧場，這裏的牛牛，全年有過半時間會在戶外散步吃草，約在11月才會回到穀倉吃乾草和燕麥。
《Omnivore's Dilemma》(到底要吃什麼)作者Michael Pollan稱：「假如現今的牛場能停止吃粟米，改吃5天草，牠們體內的大腸桿菌便能排出8成，但業界不認為系統出現問題，即使有差錯，也只會用高科技的辦法來補救系統。而政府亦不採取干預措施，只希望業界自我監督。」
大量的粟米餵食會衍生能抗酸的大腸桿菌，這是危害性更大的腸桿菌。再者現今的牛場把大量的牛隻擁擠在一起，環境變得骯髒無規管，牛糞沾到牛隻身上；但屠場又避免不到糞便進到肉食上。於是回收問題不斷出現，惡夢才不僅於肉含大腸桿菌，連沙律菜、蘋果汁裏頭也有，原因是由養殖場流出的污染。不過即使食物中毒、回收愈多，市民只會變得習以為常。
貴得有道理
便宜的貨品的確吸引消費意慾，但若果買給家人和自己吃的時候，價錢遠不及健康與安全重要，好像你不會買輛最便宜的車一樣。要有健康飲食，成本會較工業化食品貴，Matthew也表示：「這要花更多的錢，因為我們所運作的模式與工業化的農場是完全兩極，就是會注重動物福利和產品的營養與品質。」他又指品牌的立場是當你願意關心動物的福利、在意所吃的食物到底有什麼營養價值，自然會在轉移到購買良心產品。可知便宜的產品未必能保障你長期的健康。
作為消費者的我們，並非被動接受業者提供的貨物。當我們在超市買每一件貨品時，正是在投票支持本地、有機的時刻。在Walmart亦因為消費者的傾向，近年開始轉賣無基因改造的牛奶，及增加有機類別的產品。如果你想買$3.99的牛奶，工業化食品就會存在。作為消費者必須以行動投健康食品一票，到超市選擇時令食品，了解食物成分和標籤，支持購買向善待員工、牲畜和環境的品牌。
