緬甸舉行今次歷史性圓桌會議，適逢美國總統奧巴馬即將到訪，不少分析相信內比都是有心藉此向美示好。例如曾任澳洲駐緬甸大使的澳洲國立大學訪問學人威爾遜(Trevor Wilson)向Rappler網站形容，緬甸圓桌會議「毫無疑問是精心計算過時機」，即使會議沒有成效，總統登盛可照舊向奧巴馬說有嘗試聆聽人民訴求。

自緬甸重啟民主改革後，美國與緬甸關係持續改善，奧巴馬2012年更歷史性訪緬。不過美國智庫外交關係理事會東南亞高級研究員庫蘭齊克(Joshua Kurlantzick)撰文指出，事隔兩年美緬關係的浪漫色彩已褪色，緬甸的政治改革更已從2012年底至2013年初的高峰滑落，甚至倒退。

緬傳媒自由種族問題堪憂

庫氏指出，儘管緬甸傳媒自由比軍政府統治時期為佳，但傳媒人確實再次面對騷擾、扣留、審訊甚至謀殺，據報曾任素姬保鑣的一名記者最近在被軍方扣押期間遇害便是例子，採訪羅興亞穆斯林的記者頻受佛教民兵威脅，亦令人憂慮。

另一方面，登盛政府處理少數族裔的表現難以令人信服，例如在無法解決羅興亞人問題下，威迫對方承認是「孟加拉族」才肯批出緬甸公民權，否則會將他們扔到羈留營。外界視此為公然種族歧視。

庫氏認為，人權問題與種族衝突會是美緬關係的嚴重絆腳石，奧巴馬應藉此行警告緬甸政府，明年大選若現舞弊，將損及兩國關係。

美重經濟甚於政治價值觀

問題是奧巴馬是否願意為此發聲。《經濟學人》分析文章指出，華府在亞太已減少就人權等問題發言，這種「節制」固然是許多區內國家樂見，但背後其實反映兩大趨勢。首先是全球各地都發生惹火事件：中東有ISIS，西非有伊波拉蔓延，歐洲有烏克蘭危機，通通都搶去美國的注意力。其次，美國在亞洲的戰略和經濟野心比政治價值觀重要，從奧巴馬拒就香港民主問題表態，未肯放棄與發動政變的泰國軍方舉行演習，在馬來西亞亦對深陷政治衝突的安華置之不理可見一斑。《經濟學人》認為，若華府未能保留關注人權等的「軟實力」，勢令東盟國家確信美國和中國的地位正此消彼長。明報記者