中學砍健康倚牆榕樹惹議
街坊指為保牆 校方﹕免倒塌壓人
【明報專訊】觀塘中華基督教會基智中學，本周一(27日)聘專人把學校外牆的老榕樹鋸掉，有觀塘街坊向本報投訴，指涉事榕樹健康良好，樹齡比校齡更老，質疑校方為保石牆而斬樹，不符保育及愛護大自然的教育之道。校方則稱該榕樹倚牆而生，牆身已傾斜及出現裂痕，樹木專家檢查後指榕樹雖沒健康問題，但繼續生長則有潛在危險，為免發生塌樹壓死人悲劇，忍痛斬樹。
現場為瑞寧街20號中華基督教會基智中學，其石牆外邊長了一棵老榕樹，樹幹直徑約2呎，街坊黃女士指該樹有數十年樹齡，周一下午見工人在場鋸樹，經了解後，獲悉有關人員是由校方聘用。她非常驚訝：「棵榕樹枝葉茂盛，平日為街坊遮蔭擋雨，鋸出嚟啲枝幹完全冇蛀蝕，唔明白點解要鋸」。
街坊﹕斬樹保牆本末倒置
黃向校內人士了解後，得知校方早前聘用專人檢查該榕樹，獲告知榕樹雖沒健康問題，但如繼續生長有機會損害牆身結構，校長決定犧牲大樹，以保石牆。黃女士稱該榕樹原本非靠近石牆，因校方多年前擴建，把牆建近大樹，現時斬樹保牆是本末倒置，「牆可以拆完再起，大樹斬咗就冇，點解唔係諗辦法保住老樹」。
中華基督教會基智中學校長阮德富表示，斬樹是迫不得已，因今年8月中區發生塌樹壓死孕婦事件後，校方接獲多個投訴，擔心校外的榕樹有危險，遂聘請樹木專家檢查，結果指榕樹雖然健康，惟大樹倚牆而生，令牆身傾斜及爆裂，大樹繼續生長會有塌樹塌牆潛在危險，基於安全忍痛斬樹。
本報記者到場採訪期間，路經街坊對斬樹有不同意見，有人為失去老樹惋惜，但亦有人指打風落雨時，亦曾擔心榕樹塌下傷人。
有街坊憂榕樹塌下傷人
地政總署表示，派員實地視察該處，確認遭移除大樹位於九龍內地段507號，屬中華基督教會基智中學的私人土地範圍 ，由業主維修及保養。由於該地段的地契沒有保護樹木條款，業主移走或修剪樹木的工程，毋須取得地政處批准，亦無違反該地段的地契。
長春社總監蘇國賢看過本報提供的照片後，指被移除的榕樹根部及樹幹橫切面沒有腐爛，認為沒即時危險，「除非棵樹傾斜生長角度太大，樹幹又腐爛」，否則沒迫切需要移除。他估計校方未有考慮其他方案，例如為樹木加固支撐，讓大樹繼續生長。但他分析，該樹倚牆而生，若拆牆鬆綁，反而會令大樹失去支撐，增加倒塌風險，並不可行。
長春社料校方沒考慮其他方案
蘇國賢表示經常收到學校查詢如何處理問題樹木，有學校反映「教育局幫唔到手」，又沒有足夠資源聘請專家診斷樹木，因此不時發生健康樹木無故被砍掉的事件，促請政府加強對學校的支援。他指是次事件反映私人土地的樹木未必受保護，促政府盡快草擬《樹木法》，確保私人土地業主聘請合資格的承建商檢驗樹木。
