【明報專訊】因為二十四節氣與公曆的日期是嚴格對應的。讓我們先了解不同的曆法吧！

陽曆又稱太陽曆，�茩咻w排一年中有多少日，現行公曆是陽曆的例子。陰曆又稱太陰曆，�茩咻w排一月中有多少日。陰陽曆是結合了陰曆和陽曆的曆法，我們常說的農曆，正是一種陰陽曆。

中國的農曆有二十四節氣。許多人把中國的農曆說成陰曆，因而也認為二十四節氣是屬於陰曆的。其實這是錯的，農曆不是陰曆，而是陰陽曆，二十四節氣是其中的陽曆成分。

二十四節氣的由來

地球環繞太陽轉一圈約一年，從西漢時期開始，中國人把黃道(地球上所看到的太陽移動路徑)平均分成24等份，配上二十四節氣。到唐朝，古人發現太陽在黃道上運行的速度不均勻，於是從春分點開始等分為24份，這劃分二十四節氣的方法更科學和合理，一直沿用至今。由於二十四節氣與陽曆的一年都反映地球繞太陽一周的時間，所以二十四節氣與公曆的日期是對應的，每年節氣的日子不會差太多，如即將來臨的節氣「立冬」，每年都是11月7日或8日。

二十四節氣是古代中國人的獨特創造，人們可以依據節氣來安排各項農業活動。

■考考你

哪個節氣是北半球黑夜最長而白天最短的日子？那天傳統上我們會一家人團聚吃湯丸慶祝！

文、圖：香港教育圖書公司《十萬個為甚麼》(新視野版)(2014年7月出版)