【明報專訊】加拿大國家專責小組說﹐篩查前列腺癌的一種血液檢驗應該取消﹐因為它弊多於利。

加拿大預防醫療護理專責小組(Canadian Task Force on Preventive Health Care)周一發表守則﹐在《加拿大醫學協會期刊》(Canadian Medical Association Journal)討論研究報告。

它說前列腺抗原(prostate-specific antigen, PSA)檢驗不是有效的篩查工具﹐因為它經常產生不準確的陽性反應﹐結果患者接受不必要的治療﹐或有不良反應。

前列腺抗原是前列腺產生的一種蛋白質﹐血液的前列腺抗原增多﹐可能是癌病的象徵﹐也有可能是前列腺老化變得肥大﹐或是發炎。

研究人員說﹐癌症確診正確﹐但它不會引起症狀或是致命﹐就有可能過度診斷。

報告說﹐最主要問題是假陽性結果和過度診斷。前列腺抗原檢查呈陽性結果﹐通常病人會接受更多檢查﹐比如活細胞檢測﹐這個檢驗本身有出血、感染和小便失禁風險。

前列腺癌病者的腫瘤多數增長緩慢﹐病人更可能在前列腺腫瘤出現症狀前死於其他原因。

前列腺癌是男性最常診斷出的非皮膚癌症﹐多數前列腺癌患者的預後不錯﹐95%達到10年存活率。

前列腺癌指引工作組成員貝爾醫生(Dr. Neil Bell)說﹐現有證據不能確定﹐前列腺抗原檢測有降低死亡率的作用﹐但數據清楚顯示﹐檢查傷害病人的風險更大，因此工作組建議﹐不應檢測前列腺抗原﹐以篩查前列腺癌。

證據顯示﹐55歲到69歲的男子﹐5人約有 1人最少有一次不準確的前列腺抗原陽性報告﹐大概17%接受不必要的活細胞檢查。

專責小組的新建議包括﹐55歲以下、70歲以上的男性﹐不需要前列腺抗原檢測。前列腺癌高風險患者﹐比如黑人、有前列腺癌家族史﹐醫生可與病人研討檢測的利弊。

一名加拿大專家質疑這個結果﹐多倫多瑪嘉烈公主癌症中心(Princess Margaret Cancer Centre)的弗萊什納醫生(Dr. Neil Fleshner)說﹕「通過前列腺抗原檢測﹐我們盡早發現致命癌症﹐拯救那些男子的性命。毫無疑問﹐這些建議會導致更多前列腺癌死亡案例。」