【明報專訊】西非伊波拉疫情持續蔓延，至今已累積逾萬宗感染個案，近5000人死亡。有「伊波拉之父」之稱的英國倫敦大學衛生及熱帶醫學院院長皮奧特(Peter Piot)一連兩日到訪香港大學，他昨日接受訪問時評價世衛應對伊波拉疫情反應緩慢，又稱內地醫院防疫工作未達標，估計有朝一日會傳入伊波拉感染個案。

皮奧特指出，西非伊波拉疫情爆發初期，歷經數月才確診首宗個案，世衛當地分區辦公室反應緩慢，以至低估疫情。美國、西班牙相繼有確診病例，至於亞洲區，皮奧特坦言擔心中國的風險，因為現時許多華人在非洲工作，往來頻繁，估計有朝一日內地傳入伊波拉感染個案。

他認為，內地防疫系統仍然「脆弱」，醫院的感染控制工作未完全達標，例如洗手等衛生措施未有做好，但經歷SARS、流感大爆發後，已是大有改進，加上「有危便有機」，可憑此機會加強防疫措施。

指SARS後內地已改進

早前謠傳內地當局隱瞞伊波拉確診疫情，皮奧特認為每逢疫症都少不免謠言，他認同內地過去資訊不夠開放，但如今若有伊波拉，相信會提高警覺，「若你10年前問我的話，我便會很擔心情�G」。

至於本港方面，皮奧特覺得香港與許多大城市一樣，國際交通往來頻繁，要杜絕風險或許只有等西非疫情受控，現階段則需要加強出入境通報及追蹤患者，「寧願被人說是過度反應，總好過什麼也沒做」。至於疫情何時完結，他坦言難以預計，「一人感染已足夠再引發疫情」，只期望藥廠研發新藥後，可緩和疫情。

伊波拉病毒死亡率高，但不能經空氣傳播，只能透過緊密接觸傳染，被問到有沒有變種風險，皮奧特教授稱，伊波拉病毒與SARS、愛滋病毒一樣，有其獨特繁殖模式。伊波拉病毒較難依附呼吸道細胞生長，變種風險仍低。他又解釋，伊波拉病毒主要宿主是蝙蝠或野生動物，非洲仍是高危地區，除非蝙蝠移居，否則不會成為其他地區的風土病。