英格蘭大郡要求放權
[2014.09.18] 發表
蘇格蘭爭取獨立成為國際焦點，但民調機構TNS最新調查顯示，在受分家威脅的英格蘭與威爾斯，只有55%成年人關心公投結果，47%稱蘇格蘭獨立對其生活沒有影響；多達28%受訪者稱對公投結果不擔心，在最年輕的18至24歲組別，比例更達37%。
年長者中產較反對獨立
被問到蘇格蘭應否獨立，63%受訪者指不應該，比去年8月上升10個百分點，亦比6月增兩個百分點。這顯示隨着公投報道增多，英國其餘地區民眾的看法亦出現轉變。受訪者日益憂慮蘇格蘭獨立會削弱英國的全球影響力。長者和中產階層反對聲音最強烈，逾65歲和「ABC1」(英國社會人口分類中A、B、C1分別代表偏上中產、中產和偏下中產)組別中，分別有75%和70%不贊成。
蘇格蘭尋求獨立還令英國其他地區的自主意識上升。路透社分析文章指出，英格蘭過去數十年漸見「南北分離」，北部和中部的製造業和礦業一如蘇格蘭般受重創，倫敦和東南部則受惠於金融業和傳媒業興旺。許多視倫敦如「城邦」的選民質疑中央政府坐視其他地方停滯。
地區發展失衡 「南北分離」
全英最大郡區約克郡在今年8月便出現「約克郡優先」(Yorkshire First)運動，要求下放權力到地方政府。發起人卡特(Richard Carter)質疑，約克郡人口與蘇格蘭相若，經濟規模是威爾斯兩倍，卻因沒有與兩地相同的權力而受困。他狠批倫敦吸走其他地區的財富、活力和能量，致使北歐頭10個最貧窮地區中居然有9個落在英國，「我們需要一個所有部分都能運作的國家」。約克郡的訴求得到不少大曼徹斯特(Greater Manchester)地區居民認同，有智庫甚至提出曼徹斯特應有權自行徵取收入稅和有更多公共支出控制權。
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