全日制幼稚園落實 安省50萬兒童將受惠
【明報專訊】在昨日開學的第一天，安省教育廳宣布正式在全省範圍內實施「全日制幼稚園」項目。雖然有批評指該項目僅僅給孩子提供玩耍的機會，而不是為他們日後的學業成功做出準備，但教育廳長單杜絲(Liz Sandals)則堅信兒童可以通過玩耍來達到增強學習能力的目的。
從昨日開始，安省約3,600間學校內全面正式展開了這個專為4至5歲學齡前兒童開設的幼稚園項目。該項目目前可為全省26.5萬名在此年齡段內的學生提供免費的全日制託管服務，預計到2015年學期結束之前，全省受益兒童數量將達到50萬人。
此外，隨着項目的展開，還為全省增設了3,800個教師，以及超過1萬名早期教育人員的工作職位。
單杜絲昨日在其中一間設有該項目的學校Our Lady of Lourd天主教小學宣布項目的全面展開時表示，省政府耗資15億元全日制幼稚園項目，是本省有史以來最重要的教育投資項目之一，並且是一個重要的轉捩點。
現時安省中小學生數學及閱讀能力的提高遇到前所未有的阻力，為此有人對僅以玩耍的方式展開開項目表示質疑。已經身為祖母的單杜絲回應說：「我相信小孩子是可以從玩耍的過程中發展學習技能的。」
她繼續解釋說，只有在群組的環境中，孩子們才可以學到語言和交流的技巧，以及社交互動的能力，這對他們未來的學習過程奠定了良好的基礎，亦必定能夠成為提高學習成績的助力。
雖然該項目在昨日已經全面展開，但并不是所有的學校都已經準備妥當，部分教室的裝修工程還未完工，其中包括多倫多公校教育局的11間學校。為了配合該項目的全面展開，一些學校只得利用學校的健身房或者圖書館臨時安置全日制幼稚園學生。
單杜絲指出造成這個拖延現象的原因很簡單，是因為剛剛過去的冬天又長又冷，拖延了很多工程的工期，也包括全日制幼稚園課室的修建工程。她相信大部分工程都將在未來的兩周或者數個月內完工。
全日制幼稚園自2010年開始先對3.5萬名學生展開了先期試點。單杜絲昨日表示，根據前期的調查跟進，研究人員已經看到了在參加全日制幼稚園兒童身上積極的變化。但由於項目才剛剛展開，還需要一定的時間才能得到具體的研究數據。
