人體自身會產生一種類似大麻的化學物質，稱為內源性大麻素。奧地利研究人員發現，如果孕婦體內的內源性大麻素含量增高，胎兒的大腦發育可能會受到損害。

奧地利維也納醫科大學的研究人員表明，在胎兒大腦發育過程中，蛋白Slit及其受體Robo是重要的信號分子。附著在Robo受體上的Slit可以調節神經軸突的方向控制，從而引導胎兒大腦回路的形成。

研究人員在實驗中觀察到，內源性大麻素通過大麻化學成分的受體CB1和CB2調節神經細胞及少突膠質細胞中Slit和Robo的含量。一旦人體的內源性大麻素含量激增，Slit和Robo就會隨之大量增多，從而導致軸突方向控制的改變，這種情況就像是刮起了一場「刺激風暴」。

研究人員說，孕婦如果患有代謝疾病如肥胖症、胰島素抵抗症等，或者羊水內外感染，極有可能出現內源性大麻素含量增高，由此可能損害胎兒的大腦發育。因此，為確保胎兒大腦的正常發育，使出現上述疾病的孕婦保持正常的內源性大麻素含量至關重要。