【明報專訊】美國煙草集團雷諾(代號RAI)正洽購競爭對手Lorillard(代號LO)，若收購行動成功，全球第二大及最有利可圖的美國香煙市場，將只剩下兩大煙草集團。
雷諾表示，為令是項併購能通過反壟斷審查，或會將部分香煙品牌售予英國帝國煙草集團，而雷諾的最大股東──英美煙草，將會增持雷諾的股權；英美煙草目前持有雷諾的42％股權。
擁有駱駝及Pall Mall品牌香煙的雷諾，目前是美國第二大香煙生產商，至於Lorillard，則為全美第三大煙草商，擁有美國銷量最高的薄荷香煙Newport及電子香煙。
雷諾表示，洽購Lorillard的行動，符合集團的業務發展策略，並可提高股東價值。
料每年節省5億美元成本
分析員表示，雷諾成功合併Lorillard後，可每年節省5億美元成本，並可直接與美國最大煙草商Altria(代號MO)角逐市場，Altria是萬寶路品牌香煙生產商。
隨着更多美國人戒煙，美國香煙市場正萎縮中，但美國仍然是全球第二大香煙市場，僅次於中國，且屬最有利可圖的市場。
市場研究公司Morningstar分析員Philip Gorham表示，對雷諾而言，這是具策略意義的收購行動，可吸納Lorillard的Newport品牌及電子香煙業務；他表示，目前的問題是，雷諾最終須付出多大代價。
英美煙草擬維持42％股權比重
英美煙草表示，若果雷諾成功購入Lorillard，將會增持雷諾的股份，以維持現有的42％股權比重。
生產Gauloises及Davidoff品牌香煙的帝國煙草則表示，正與雷諾及Lorillard商討，購入其部分資產。
據消息人士指出，帝國煙草正籌集大約70億美元，用作收購Kool及沙龍等品牌。
雷諾、Lorillard及英美煙草均強調，現階段不能確保三方能達成協議。
雷諾股價昨天收報61.75美元，下跌0.51美元；Lorillard收報66.01美元，上升2.92美元，或4.63％；Altria收報43.43美元，上升0.48美元，或1.12％。
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