加國過去12個月有關兒童出現頭蝨個案的資料﹕

每14個家庭中有一個發現一次頭蝨個案。平均來說﹐有75%是發生在5至17歲的兒童身上。如家庭中有1個人發現頭蝨﹐大多數是5至12歲的兒童﹐比率為65%。

約有36%﹐即每3個兒童中有一個是4歲或以下。每4個家庭有1個會有兩個或以上的成員發現頭蝨。

頭蝨是一種細小的昆蟲﹐喜歡寄居於人類的頭髮﹐由人傳人的方式而得﹐並非從貓狗或其他寵物傳播。以往有不少人誤解﹐以為頭髮不清潔而引起﹐其實不然。

頭蝨喜愛清潔的頭髮﹐一般寄生在髮根﹐方便吸取頭皮的養分。通常其壽命約20至30天﹐但繁殖率甚高﹔雌性頭蝨每天產卵6至8枚﹐其一生可生產150至300枚。蟲卵成長後繼續產卵﹐數目不斷增多。

頭蝨的卵顯而易見﹐顏色由白至褐色均有﹐同一的形狀﹐體積如一粒沙﹔這有別於頭皮不規則形狀。由於頭蝨只適合在人類的頭髮居住﹐如果離開﹐最多只能生存2天。

患有頭蝨的人﹐要查察並不困難。首先是患者頭皮被頭蝨肆虐的部分會十分痕癢﹐其痕癢有別於用了不合適的洗頭水所引致的皮膚敏感﹔且痕癢持續。此外﹐患者頭後半部(後尾枕)的頭髮﹐會發現眾多黃或白色的一枚枚蝨卵﹔而頭蝨喜歡附在人的頭皮上﹐吸取營養。

鄧宇華稱小學生防止被傳染頭蝨的方法﹐除玩耍時不要過分互相擁抱接觸對方頭部外﹐亦切忌互戴對方帽子﹔尤其是女孩子更不要與別人互調頭飾等﹐都是預防方法。