木柏文火警現場是阿什街(Ash St.)夾4路(4 Ave.)一幢3層高、有31個單位的柏文,住戶大部分是長者及退休人士,約住有36人。
火警於昨凌晨1時30分左右發生,首先起火的位置是大廈走堂或對上一層的單位,初時只是小火,但因為柏文屬舊式木製建築物,地板、天花板主要框架較脆弱,且無自動灑水滅火系統,大火借助風勢迅速擴散,迅即由小火變大火,將柏文燒至通頂,整幢大廈陷入火海。
大火發生期間,住客慌忙逃生。居住在2樓的西奧多(Buckley Theodore)表示,他所住的單位就在大堂正上方,起火時並未聽見任何警報,只聽見有人大喊「起火了」;他打開房門,看見走廊上充滿煙霧。西奧多立即收拾小量隨身物品,奪門而出。
Mario同樣是2樓住戶,他發現起火後,馬上想起80歲高齡的鄰居婆婆,該女長者有耳聾問題。Mario衝進她的房間,助她一同逃離火場。
大火愈燒愈猛烈,三角洲及本那比消防員亦到場增援,但火警已難以控制,至凌晨5時左右,亦即大火燒了3個半小時後,即在不同位置先後倒塌,最後只餘下其中一角約佔柏文三分一的殘骸未有倒下。
大火至早上被救熄,但至上午仍有火屑,消防員要一直在現場射水,防止死灰復燃。至下午有關部門召來重型機機,將仍未倒下的殘骸推平,令整幢柏文夷為平地。火警最後確定無人受傷,但住客大部分均沒有買保險,火警令他們失去家園之餘,財物亦盡失。
住在附近高層柏文的黃先生指,聽見混亂嘈雜的聲音,後在自家露台上看見該矮層柏文起火,剛開始只見煙霧,以為火勢不大,沒想到後來竟將該柏文全部燒毀。
柏文昨日凌晨發生大火,舊式建築無自動灑水滅火系統再遭質疑。新西敏市議員Chuck Puchmayr表示,老式建築未有安裝自動灑水滅火系統,但政府目前不會強制要求所有舊式建築整改。「卑詩省範圍內還有很多舊式建築未能安裝自動灑水系統,更新費用龐大,缺乏操作可行性。」他同時指出,將盡全力安排、確保起火柏文居民最近幾日的基本生活。