(多倫多14日加新社電)一個醫護人員團體周二呼籲安省政府調高最低時薪﹐把目前的10.25元最低工資提高到14元。他們說﹐貧困是「健康的最大障礙」。

醫務工作者反貧困組織(Health Providers Against Poverty)成員說﹐窮人的生活充滿壓力﹐這種壓力在人體內釋放化學物質﹐抑制嬰兒和兒童的大腦發育。

護士特爾福德(Lorraine Telford)說﹕「在貧民聚居的安省社區﹐兒童達到發育里程碑﹐在入學準備方面﹐都有顯著的差距。每4名兒童就有1人﹐一開始就注定跟不上學業。安省10%的兒童屬於赤貧﹐7人有1人目前處於貧困狀態。」

多倫多市聖米高醫院(St. Michael's Hospital)家庭醫生布洛克(Dr. Gary Bloch，圖)說﹐他經常接觸付不起藥費的病人。在解決病人健康問題前﹐他先要擔心他們的生活條件。

醫務工作者反貧困組織說﹐最低時薪增至14元﹐省內最低收入階層的每月稅前收入就有650元的差別。

移民和難民服務機構Access Alliance社區醫療中心的賈克澤(Axelle Janczur)說﹐低收入階層都在本地消費。提高最低時薪﹐可以提高本地的消費能力､促進經濟活力。

醫務工作者反貧困組織說﹐最低薪資可在兩年內逐步提高﹐給商戶更多時間適應。

但加拿大獨立商業聯會(Canadian Federation of Independent Businesses)指出﹐最低工薪大幅增加﹐只會傷害最需要社會幫助的人﹐那些低技能、低收入的工人﹐因為最低時薪上調﹐小商戶就要裁減工時、減少培訓﹐甚至削減人手﹐才能抵消更大的薪金開支。

安省商會(Ontario Chamber of Commerce)和加拿大零售商協會(Retail Council of Canada)說﹐最低時薪的任何調整﹐都要與通貨膨脹掛�u﹐不受「現任政府的政策制訂日程」影響。