【明報專訊】多市2014年預算草案建議物業稅增幅為2.5%﹐而不是市長福特要求的1.75%。在該草案將於下周一開始聽取公眾意見之前﹐福特仍認為﹐有機會將增幅限制在1.75%﹔而主持預算批准過程的副市長凱利(圖)﹐則表示準備接受任何合理建議。
本報昨天收到福特的市長辦公室的一份新聞稿稱﹐自從市府官員提交明年預算草案以來﹐福特一直在和預算主席迪喬治奧(Frank Di Georgio)、市府官員和市府一些部門接觸、溝通﹐研究預算草案﹐「尋求進一步的費用節省」﹐以便限制增幅。
如果要達到福特的目標﹐市府需找到1800萬元的節餘。此外﹐如果還要加上福特削減5%的土地轉讓稅的主張﹐那麼更須再減少一些服務。
福特之兄、市議員道格福特(Doug Ford)身兼預算委員會副主席。他開出的省錢藥方有2條﹕一是逐步減少市府中層管理人員﹔二是繼續凍結公車局聘請額外員工﹐在本草案中已經列入公車局增聘479名員工的預算。
對於凱利向傳媒批評福特的預算目標屬於子虛烏有﹐道格福特大感光火﹐說他本來很尊重凱利﹐但是現在這種尊重已經一絲不剩了。
公車局主席斯廷斯(Karen Stinitz)為公車局的做法辯護。她說﹐過去4年來﹐公車乘客量增加了14%。但在其中3年中﹐公車局預算始終遭凍結。「如今﹐我們已無法繼續要求從系統挖掘潛力來滿足增長的需要」。斯廷斯已經明確明年將競選多市市長。她認為福特兄弟建議凍結公車聘人計劃是為他們的競選目的服務。
目前執掌執行委員會主席大權的副市長凱利表示﹐他迄今並沒有和福特就預算草案有過任何交談﹐也不知道福特和市府官員就預算溝通了些什麼。
不過﹐他對福特和其他人敞開大門﹐歡迎任何可以降低物業稅增幅的建議。
他說﹐人們為準備預算已經花費了許多時間。雖然草案並不是福特滿意的內容﹐但這並不是因為人們並沒有為預算着想。
他表示﹐接受任何新的建議。但是需要注意的是﹐建議應該具體﹐附有具體金額的數目。不要泛泛而論﹐也不要帶有感情色彩。
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