【明報專訊】一群群紅褐色昆蟲在農場蠕動着。王福明蹲下身，抽出一窩蟑螂。由於不習慣光亮，蟑螂們四處逃竄，有些順着他的手臂，徑直爬到短袖襯衫上。「沒啥好怕的」，王對那些向後退縮的參觀者說。

王真心將蟑螂看作財富。這名43歲的商人是中國最大的蟑螂養殖戶。他擁有6個養殖場，總計1000萬隻蟑螂。他把蟑螂賣給一些製藥廠和化粧品公司。王從2010年開始從事蟑螂養殖，之後，隨着傳統藥材生產商不斷儲備蟑螂粉，風乾蟑螂的價格已經翻了10番，從每磅2美元飈升到20美元。中國大約有100家蟑螂農場，新開張的農場幾乎與蟑螂的繁殖速度一樣快。然而，在今年8月江蘇一家養殖場出現百萬蟑螂逃離事件前，即便在中國人當中，這一行業也鮮為人知。

蟑螂業可以說是相當秘密的行業。即使一些用蟑螂製藥或生產化粧品的公司也不喜歡為「秘密成分」宣傳。「我們力圖保持低調」，山東省蟲業協會理事長劉玉升說，「政府默許我們這麼做，但如果受到的關注太多，或者蟑螂養殖場進入居民區，就會有麻煩。」劉最擔心的是，一個迅速發展的產業湧入過多新手，而監管又不到位。