【明報專訊】為讓有需要的市民可在原區內獲得援助及服務﹐約克區公益金宣布﹐未來3年內在社區籌集3000萬元的善款目標﹐面對經濟仍欠佳的大環境下﹐公益金呼籲民眾能夠參與及支持這項艱巨的籌款挑戰﹐幫助有需要的家庭和人士﹐盼市民盡一分力量。
約克區公益金總裁施洛德(Daniele Zanotti)是於該會主辦年度龍舟競賽(Toromont CAT Dragon Boat Festival)的揭幕禮上﹐作上述呼籲。他說如果在約克區6個城鎮地區﹐包括﹕旺市-皇帝鎮､惠特谷吉-史托夫維爾(Whitchurch-Stouffville)､喬治娜鎮(Georgina)､東威伯格里鎮(East Gwillimbury)､萬錦市､烈治文山市及新市﹐能夠在區內設立一系列的護理及支援等服務﹐這樣會令居民受惠。雖然未來的籌款工作並不容易﹐但相信在眾志成城的支持下﹐將會達到目標。
他舉出例子﹐有服務使用者珍妮居住在區內偏遠的城鎮﹐在過去3年每周一次﹐需要前往士嘉堡尋求精神健康支援服務。因此﹐她與兩名子女需凌晨5時起牀﹐在東威伯格里鎮外圍等候巴士﹐南下再轉兩次巴士才能到達士嘉堡的目的地。她們如此長途跋涉﹐皆因其鎮附近沒有這方面的服務。
2013年籌款運動主席巴莉斯莫(Barbara Bellissimo)說﹐這是一個極具挑戰性的3年計劃﹐多間機構及社區的領袖為此感到雀躍﹐過去有眾多企業及個別人士已成為該會的合作伙伴﹐相信這支龐大的義工團隊將會參與其中﹐以推動籌款。
這個龍舟競賽過去6年來命名為Toromont CAT﹐由贊助機構借出其企業名字﹐一直以來是公益金長期合作伙伴﹐並協助籌集善款。今屆活動共籌獲12萬元善款﹐多支參賽隊伍經過激烈的比賽後﹐由Acklands-Grainger Dragon Masters奪得年度錦標賽冠軍。
約克區公益金除了在上述6個城鎮﹐撥出款項資助各地的服務計劃外﹐同時為解決社會的問題﹐故凝聚民眾及資源用於3方面的工作﹐包括﹕改善貧窮問題､幫助兒童健康成長﹐及建立強健的社區。
該公益金董事局主席默里(Helen Murray)稱﹐現時社區的資源確實追不上服務需求﹐該會前往區內各城鎮﹐與當地的社區領袖及居民會面﹐了解他們該處的需要﹐希望協助增撥服務。今次定下3年的籌款目標﹐預期募集的3000萬元可以適當分配於約克區內的前線服務。事實上﹐社區能夠獲得所需的支援與服務﹐將會提高市民的健康狀況﹐可以達到較高的教育水平﹐以及推動經濟增長。
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