新的一年來臨了，萬象更新，總覺得新一年會有一個新開始。但回顧2020 年，全球的人經歷了非常特別的一年，既有人禍，亦有天災；學生們也體驗了一個不一樣的學年，他們的學習歷程，並不是在校園裏上課學習，或小息時與同窗快樂相處，反之，因為要保持社交距離，大家都各自留在家中，斷斷續續隔着熒幕上課接近一年。究竟這一代的學生，在成長路上，失去和得到的是什麼？
失去團體學習經歷
很多人認為回校上課， 就是「讀書」、「聽書」，學習知識。說到學習知識、技能及培養正確態度，學生通過網課或教學短片，一樣學習得到，所以儘管停止面授課，學生並不會因此學不到知識。但學校其實還發揮另一個很大的功能，就是讓小朋友能夠與同齡的同學相處。當中無論簡單至小息時與朋友分享食物，又或與同學衝突發生口角，都是他們體驗與人相處的社交經驗。
香港家庭 ， 一般只有一至兩個孩子，他們停課留在家中，照顧者往往都聚焦在這班小豆丁身上。小朋友喊肚餓，就給他們吃；孩子一句要上洗手間，大家便讓路給他先去。但現實世界，無論是學校的日常安排，或其他群體活動，都不時要等待、要輪候。例如去餐廳用膳，我們需要耐心等候廚師烹調、侍應端上食物；上商場洗手間也需要排隊。
2020 年，雖然有些時間可恢復面授課堂，但只得半天，有很多看似簡單的群體活動都無法如常進行：2020 年度的小一學生仍未試過在禮堂與全校同學一起坐下，學習以莊嚴的禮儀，參與一次開學典禮；學校的運動校隊代表，幾經努力練習，仍未有機會背負着學校的榮譽，參與學界比賽。成長在2020 年的孩子，的確缺失了很多團體的學習經歷。
得到更多親子活動時間
但另一方面，雖然孩子在2020 年失去與家人到外地旅遊的機會，但正正一家人所有假期都留在香港，省下來的交通時間，反而可有更深入的親子時間。香港家長對「親子活動」的概念，總是集中在「活動」， 要找一件事情來「做」，或找一處地方來「去」。但疫情卻間接幫助大家扭轉了這個想法， 沒有「活動」、沒有地方可去，家長反而願意花時間與孩子坐下來， 傾談彼此想法，又或玩桌遊、砌拼圖，這些都是香港家長一直忽略的親子空間。
很多家長都覺得2020 年孩子用電腦、拍片等技巧高速地進步，我會視之為「問題解決能力」的提升，這正好讓大家探討「學習」其中一個重要的原意：裝備下一代，解決未來問題。經歷過2020 的孩子，更應體驗到「戴口罩」、「社交距離」、「限聚令」為人們生活帶來的問題。只要家長及學校配合適當的安排，便可讓孩子學習如何解決人類的問題。
以我的小二兒子為例，當我和他商討後，他的科學實驗專題便選擇以「製造新環保外賣餐盒」為題，研究如何用牛奶提煉出「酪蛋白」，並親自用牛奶做出一隻餐碟。雖然做出來的「環保餐碟」硬度、外觀、製作費用等完全不切合巿場標準，但我看重的，卻是他解決社會問題的視野，這亦正是要經歷過人禍天災的一代才能學習得到的。
