從起初就有水：充足的來源、喝後令人有清爽的感覺、讓身體補充失去的水份，多年來人類都倚賴水作為唯一的飲料，直至開始農耕和馴養家畜後，人飲用動物的奶、尤其是牛奶，跟着是啤酒和酒及茶和咖啡，它們在提供水份外，更可作為品味和享樂而飲用。
隨後而來的是含糖飲品( 包括汽水、運動飲料和能量飲料等)，它們能提供水份，也含高量身體並不需要、但難於控制的熱量，另一選擇是減肥汽水，能提供甜味、並不含熱量，但這就能讓它們成為健康的選擇嗎？
有這麼多選擇，人可能為那種飲品對我們的健康是最好的而感到困擾，先為大家作一個概論：
( 一) 水是解渴最佳的選擇，不加甜味劑的咖啡和茶也是健康的選擇。
( 二) 有些飲品只宜適量飲用、甚至要受限制，包括果汁、牛奶和含低熱量甜味劑的飲品、例如減肥汽水等。
( 三) 適量的酒可能對某些人是健康的、但不是對所有人都如是。
( 四) 盡量避免飲用含糖飲品，包括汽水、運動飲料和能量飲料等。
現再逐一作詳細的分析，今期先講「水」。
在有這麼多種飲品的選擇下，對於能夠獲得安全飲用的水的人來說，水仍是最佳的選擇，因為水完全不含熱量及只要打開水龍頭便唾手可得。水能補充因新陳代謝、呼吸、流汗和排泄廢物而失去的水份，水也能防止體溫過高、潤滑關節和組織、維持健康的皮膚和保持正常的腸胃功能等，水是能解渴及補充水份、但絕不含熱量的完美飲品。
人每天應該喝水的份量因人而異及因不同的情況而又差別，在每個不同的年齡組別，水都是必需的飲品，所以，保持適中的水份是保持健康的關鍵，成年人的體重約有百分之六十是水，很多人在感覺口渴時喝水，這是人體脫水的重要警覺訊號。
此外，我們也會習慣性在進食時喝飲料、幫助消化，但有時，我們喝水並不是根據這些因素、而是認為我們應喝水的份量。
最多人講及的是每天必需喝八杯水，但這並不一定適合每一個人。
美國國立醫學研究院(The National Academy of Medicine) 建議，健康的成年人，男人每天要喝十三杯水、而女人則為九杯，每杯約為八盎司(約二百四十毫升)，即男人每天需喝約3100 毫升的水、而女人需喝約2100 毫升，參與體力勞動和活動及暴露於炎熱氣溫的人需要喝更多水、而體型細小的人則需要喝較少的水。
中國人的體型和體質與美國人不同，所以，每天的喝水量也有不同，根據2016 出版的《中國居民膳食指南》，推薦的飲水量為1500-1700 毫升( 約7-8 杯水)。
這只是一般性的指引、而並不是每天必需喝水的目標，因為每個人每天所需的精確份量會有變化，發燒、運動、暴露在極端的溫度( 很熱或很冷) 和過量流失水份( 例如嘔吐、腹瀉等) 都會增加當天所需的水份。
值得留意的是我們每天的總飲水量中，約有百分之二十不是來自飲品、而是來自含水量高的食物，例如綠葉蔬菜、水果、瓜類等，另加上我們中國人喜歡喝的湯水和糖水等。
尿液的份量和顏色能提供粗略的估算，一般來說，愈濃縮尿液( 即含較少水份) 的顏色便愈深色，不過，尿液的顏色會受其他因素影響，例如食物、添加劑、藥物、維他命補充劑等，尿液量少於平時、尤其是較深色，則是缺水的症狀。
