談到舌頭的功用，自然就會想到吞嚥食物、幫助咀嚼、說話或唱歌。在本欄早前《用鼻呼吸也要學？》（goo.gl/kTawXr）一文指出，良好的呼吸，舌頭應保持頂着上顎，而睡眠時則要閉上嘴唇。
若家中孩子未能做到上述兩點，究竟會是什麼原因呢？本文就環繞三項常見的因素，介紹合適而簡單的運動，改善孩子的呼吸和睡眠。做這些運動時，要讓孩子看着鏡子，觀看自己的動作是否正確。
伸展和鬆弛舌頭運動
適用於因脷筋和唇筋過短或過厚，以致不能將舌頭提高或閉上嘴唇。
強化舌頭肌肉運動
適用於因舌頭肥大乏力，以致舌尖不夠力向上捲，進食或說話時舌頭較少左右移動，容易咬損舌頭。
強化嘴唇和面頰肌肉運動
適用於因為嘴唇和面頰的肌肉乏力，以致未能靈活地閉合嘴；經常不自覺地張開口，容易流口水，進食速度也比較慢。
以上提及的三項因素，可能互相牽連，有機會同時出現。口腔是一個非常敏感的部位，家長跟孩子練習時，請以輕鬆愉快的方式循序漸進，若孩子掙扎抗拒，就要放慢進度，不要勉強，否則容易引起反效果。如對以上資料有任何疑問，請向物理治療師或有接受相關訓練的專業人士查詢。
