飲食對糖尿病的控制是有很大的影響，食物的『升糖指數』(Glycemic Index、簡稱GI)、『升糖負荷』(Glycemic Load、簡稱GL)和『胰島素指數』(Insulin Index、簡稱II) 等都同樣重要。
食物的升糖負荷是將一份特定份量的食物對血糖的影響排等級，計算的公式是將一份特定份量食物的升糖指數乘該份食物的碳水化合物含量、然後除以100，升糖負荷是以白麵包作為基線標準(baseline standard)，即升糖負荷的每一個單位反映白麵包所含1 克碳水化合物對血糖的影響：
升糖負荷(GL) = 升糖指數(GI) x 碳水化合物含量 ÷100
食物的升糖負荷的等級：
( 一) 低升糖負荷：10 或少於10
( 二) 中升糖負荷：11 至19
( 三) 高升糖負荷：20 或超過20常吃的食物和它們的升糖負荷：
大致來說，碳水化合物含量高、但纖維含量低的食物屬高升糖指數和高升糖負荷；相反，纖維含量高則屬較低升糖負荷。
多個因素會影響食物的升糖負荷，多與影響食物的升糖指數相似，包括：
‧ 食物所含的糖份和澱粉質種類；
‧ 烹調的方法；
‧ 所含的脂肪、纖維和碳水化合物份量；
‧ 進食的份量；
‧ 消化和吸收的速度等。
升糖負荷的臨床應用已經被證實，尤其是在糖尿病的患者，食物的升糖負荷更能準確反映血糖水平，能夠堅持進食低升糖負荷膳食的糖尿病患者能降低他們的平均血糖水平、和減低患上併發症的風險。
