肝炎，顧名思義，就是「肝臟炎症」。新出生的寶寶，若有先天代謝性疾病、或肝膽結構異常，都可能導致肝臟內部發炎。而另有一些寶寶的肝臟發炎，被稱為「特發性新生兒肝炎」，簡稱「新生兒肝炎」。新生兒肝炎的病因尚不清楚，但可能包括病毒感染、嬰兒肝臟未發育不全以及嬰兒期其他健康問題造成的對肝臟的負擔。
新生兒肝炎有什麽症狀
患新生兒肝炎的嬰兒經常在出生1 至2 個月時出現黃疸（眼睛與皮膚黃染）。黃疸是由於肝臟內炎症影響膽紅素代謝或阻斷了膽汁的流動。因為膽汁對脂肪和脂溶性維他命的消化和吸收很重要，所以病童的體重可能增長較慢。患兒的肝臟和脾臟通常也會腫大。
新生兒肝炎如何診斷出來
通過排除法診斷，即排除其他已知的嬰兒肝病原因。所以，出現黃疸的嬰兒需要進行篩查，查找引發肝臟疾病的是病毒感染、代謝性疾病、肝臟和膽管結構異常，還是遺傳病症？檢查項目包括血液檢測和肝臟顯像，有些兒童可能需要做肝活檢作。如果檢查排除了以上列舉的已知的肝病成因，則會確診嬰兒的肝炎為特發性新生兒肝炎。
新生兒肝炎有哪些併發症
真正的新生兒肝炎會隨著時間的推移而自行消失- 通常需時幾周到幾個月；一旦沒有任何黃疸和肝臟炎症跡象，就不需要再進行覆診。在一切恢復正常之前，一些嬰兒可能有肝臟損傷（纖維化）的跡象。通常情況下，這種纖維化是輕度的，會隨著兒童的成長而改善。很罕見地，病童的肝臟會受損至嚴重地步而需要長期監測和跟蹤的。一旦新生兒肝炎得以徹底解決，嬰兒在日後患上肝臟疾病的風險並不會增加。
新生兒肝炎如何治療
新生兒肝炎沒有特定的治療方法。黃疸嬰兒的膽汁流動受損，會影響對於脂肪和脂溶性維他命（A，D，E 和K）的吸收。所以當嬰兒出現黃疸時，可能需要補充脂溶性維他命或特殊嬰兒配方奶粉，以確保正常的生長發育。一旦新生兒肝炎消失，大多數嬰兒可以恢復正常飲食和維他命攝取。某些情形下，醫生會推薦一種改善膽汁流動的藥物。
新生兒肝炎會傳播給其他人嗎
新生兒肝炎不具傳染性，不會傳給他人。
想了解更多有關新生兒肝炎的問題，或者其他肝臟健康相關問題，請訪問加拿大肝臟基金會網頁www.liver.ca 或者致電1-800-5635483.
