所謂中暑(Heat Stress) 是指人體在酷熱的環境下
由於無法適應而產生的急性病症。
雖然中暑常發生於炎熱的夏季﹐但其實任何人仕若需要持續在室內或室外高溫的環境下活動﹐便有機會中暑。如沒有及時察覺並採取適當行動﹐中暑的後果可會相當嚴重﹐有可能造成身體機能永久性受損甚至會有性命危險。有見及此﹐物理治療師傅卓明博士會連續兩週於本欄篇介紹中暑的成因與徵狀﹑預防及急救方法供讀者參考。
中暑的成因
正常人的體溫一般維持在攝氏37 度左右﹐隨著運動﹑受到日曬或氣溫上昇帶動體溫上昇﹐身體會透過排汗來調節體溫。在體溫上昇時﹐如果身體無法有效地將體溫降低﹐便會產生中暑的徵狀。如果體溫繼續上昇至40.5 度時便會產生嚴重的高熱中暑(Heat Stroke)，有機會破壞中樞神經系統。
中暑的高危一族
雖然任何人仕都有機會中暑﹐但是長者﹑幼兒﹑兒童﹑孕婦﹑心臟病或高血壓患者都比普通人更容易中暑。因此建議上述幾類人仕更要注意保持正常體溫﹐避免在烈日下暴曬或在空氣流通較差的環境下進行劇烈運動。
中暑的徵狀
熱暈厥(Heat Syncope) 患者會有暈昡﹑皮膚濕冷及脈膊減弱的跡象。這是由於高溫使皮膚表面血管擴張﹐減少大腦及身體各部份的供血量。而中暑前的大量排汗則會令身體流失鹽份﹐如只顧補充水份會引致肌肉收縮疼痛﹐造成熱痙攣(Heat Cramps)。
假如患者同時缺乏水份及鹽份﹐則會造成熱衰竭(Heat Exhaustion) ﹐影響心臟及血管功能。熱衰竭患者會感到非常口渴﹑疲倦﹑四肢乏力﹑噁心﹑頭痛﹑暈眩或短暫神智不清。皮膚會顯得濕冷﹑面色顯得蒼白﹑脈膊轉為急速而微弱。
至於最嚴重的高熱中暑(Heat Stroke) 患者則會停止排汗﹐皮膚顯得乾燥炙熱。除了前述中暑徵狀﹐高熱中暑患者的呼吸節奏亦會加快﹐神智混亂甚至不醒人事﹐體溫提昇至攝氏40.5 度以上﹐對腦袋及中樞神經系統造成損害。
