中醫除了用草本植物治病外，亦擅長用蟲類治病，今期開始轉轉話題，介紹中醫常用的蟲類藥物，首先出場的是水蛭。
黃芪水蛭湯
材料：黃芪八錢、水蛭三錢、瘦肉八兩
製法：四碗半水煎至一碗
功效：軟化子宮肌瘤
水蛭，俗稱蜞，是水中「吸血鬼」，中醫用其來治病，有超過二千年的歷史，中國現存是早的一本藥物學專著《神農本草經》，就有如下記載：「味鹹性平。主逐惡血、瘀血、經閉、破血瘕積聚、無子、利水道。」從這段文字描述，可以知道這種藥物，善長袪除身體積塊，作用猛烈。所謂積塊，從中醫角度而言，癌病某程度上，亦是積塊。身體有瘀血積聚，形成腫塊，這些腫塊，輕則導導女性月經閉塞不通，出現閉經；亦可阻礙卵巢、輸卵管通道，令女性難於成孕；重則形成各類癌病。此等問題，是要由於是瘀血為患，形成結塊，都可以用水蛭去醫治。所謂利水道，就是通利小便，由於瘀血積聚，阻塞尿道不通，亦可利用水蛭化瘀利尿。
書內用到「破血」這個字眼，提示水蛭藥力峻猛，容易傷身，我們必須好好駕馭，方能藥到病除，否則未見其利，先見其害。清末民初名醫張錫純先生，就在其名著《醫學衷中參西錄》中，分享了他使用水蛭的經驗：「凡破血之藥，多傷氣分，惟水蛭味鹹，專入血分，於氣分絲毫無損。且服後腹不疼，並不覺開破，而瘀血默消於無形，真良藥也。愚治婦女月閉癥瘕（閉經、子宮肌瘤）之證，其脈不虛弱者，恆用水蛭軋細（磨末），開水送服一錢，日兩次，雖數年瘀血堅結，一月盡消。」張錫純先生，認為不覺其開破。
其實開破與不開破，藥物的配合，大有關係。怎樣在袪邪同時，而不傷正，個人經驗，就是配合黃芪，身體積聚，某個程度，都與人體氣機不流暢有關。所謂「一潭死水」，解決方法就是讓其動起來，例如在金魚缸裏，加裝一個「氣泵」，水就由死水變成活水。訴諸人體，我們可配伍一些補氣的藥物，黃芪有「補氣之王」稱謂，不單能保護身體正氣，更能協助水蛭破血消癥，達致攻邪而不傷正的雙贏局面，這就「王道」。
使用水蛭前題，與一個「瘀」字有關，但凡因瘀血而形成的疾病，都可以用水蛭解決。推而廣之，水蛭可治療心腦血管的問題例如中風、冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血症等。其實，血管內的膽固醇，從中醫角度來看，都屬瘀血或痰涎的積聚。水蛭活血化瘀的能力，絕對不比任何西藥的通血管藥差，問是是如何去掌握！
