也許生活中我們都會遇到過這樣的情況：睡覺醒來發現自己不能動彈，這時候很多人都會感覺到害怕，「我是不是被鬼壓床了啊？」其實「鬼壓床」正規的說法是「睡癱症」，屬於睡眠障礙、睡眠異常的一種。
專家表示，「鬼壓床」其實就是睡癱症，指在睡眠期間發生了短暫的不能自主運動（就像突然間癱瘓了）的恐怖體驗。由於病人身體不能移動，像有東西壓住胸口，民間形象地稱之為「鬼壓床」。
發作時，病人對周圍的環境是有意識的，但會出現幻覺、幻觸、幻聽等特殊的恐怖體驗，以幻覺、幻聽常見。這種幻覺通常是很強烈、稀奇古怪的，因此會對病人造成很大的困擾，病人有強烈的恐怖感和垂死感。比如，幻覺的內容可以是人物、動物或其他物體的實體或影子，如靈魂、惡魔、吸血鬼、怪獸，「看見」陌生人從窗戶闖入，不停進出自己的房間，「聽見」由遠而近的腳步聲。這些經歷像做噩夢似的。
當市民感覺到睡眠癱瘓，可以先放鬆，並告訴自己「這是鬼壓床，沒事」，這樣反而有可能直接醒來。嘗試扭動肢體，比如手指和腳趾。因為大多數睡眠癱瘓是影響腹部、胸部、咽喉，所以如果你把注意力集中在腳趾，並嘗試移動它，很可能將你喚醒。因為呼吸是由心臟等內部器官影響的，不會像手臂、胸部、腿部的肌肉一樣麻痹，如果能控制好呼吸，就能控制好恐懼感。
此外，還可以用聲音的變化，比如呼吸、咳嗽來喚醒自己。因為這類行為是受植物神經控制，即使在睡眠中也可以有意識地調節。全身大部分不能動，但是舌頭還是可以比較靈活的，你可以努力試著將舌頭向外伸，能伸出來你就成功了。或者伸舌頭的同時儘量喊出聲音，耳朵能聽見自己製造的聲音就可以了。
專家提醒說，偶爾出現「鬼壓床」對身體並無大礙，不必過度焦慮。發作時別人觸及身體或向其說話常可中止發作。但如果多次發作「鬼壓床」，一定要注意自己的睡眠習慣、作息規律，避免晚睡晚起、睡得過多或過少；還需注意改善睡眠的外部環境因素，如被子不宜太厚重、室溫不宜過高等；還要注意調節體質和情緒。
