《黃帝內經》在描述中醫養生法則時曾言：「正氣存內，邪不可乾」，意思是說，只要人體正氣充足，邪氣就不容易侵襲，不容易生病。中醫的「正氣」相當於現代醫學的免疫力，而「邪氣」相當於外在的各種致病因素。
人體正氣的強弱受到多方面因素的影響，如先天稟賦、精神狀態、生活環境、飲食起居、鍛煉、年齡等，其中最主要的決定因素是先天稟賦體質，如「瘦人多火」、「肥人多痰」等正是由於體質不同而導致不同的病理特點。
此外，人的精神狀態、生活環境、生活習慣，飲食營養是否均衡，過勞或過逸都可直接影響正氣，使邪氣有機可乘，故《黃帝內經》在描述人體發病機理時曾說「邪之所湊，正氣必虛」，意思是說，若邪氣入侵人體，肯定是正氣不足造成的。因此，想要正氣充足，就要從均衡飲食營養、適度勞逸、平衡心態、經常鍛煉等日常生活做起。
