通過為加拿大肝臟基金會做誌願者, 庫珀(Krupal Shah)為其他肝病患者提供幫助,令他們知道與肝病鬥爭的路上有人支持- 當她最初被診斷出肝病時,她非常希望有其他人給予同樣的支持。
身為母親的庫珀在32 歲時被診斷出患有自身免疫性肝炎(肝臟慢性發炎)。像許多其他人一樣,她對於肝臟疾病一無所知。當時她在托兒所工作,忽然開始覺得越來越容易疲憊。她不想吃東西,體重驟減。一開始她以為是自己繁忙的工作引起的不適,接著她開始發燒,眼睛出現黃染。庫珀去看家庭醫生,醫生馬上將她轉介到醫院。
經過數次會診與檢查,庫珀被 診斷出患有原發性硬化性膽管炎(PSC)。原發性硬化性膽管炎是一種肝臟疾病,在此病癥中,膽管因為發炎與結疤而逐漸變小。因為病情嚴重,庫珀被放到肝臟移植的等候名單上。
庫珀被自己腹部的積水感染而發炎,她還要繼續應對反復發作的發燒。醫生告訴她,她需要清除所有的感染才可以進行肝臟移植。「說實在的,那時真的很辛苦,」庫珀說:「人人都知道我要死了,但沒有人想提及這事兒。我只能希望並禱告抗生素可以起作用。」
經過幾天的抗生素靜脈註射,她的燒終於退了,可以進行肝臟移植。奇跡發生了,一位匿名活體捐贈者捐出了部分肝臟給庫珀。移植手術後,庫珀又遇到幾次感染,但感染消退後,她終於感覺到恢復了新生。她意識到,重獲新生的她應該回報這個社會。
「我的工作能力與處理日常事務的能力有一點減弱,」庫珀表示,「肝臟移植不是治癒的方法,它只是一個治療的手段。我希望通過做義工來幫助其他人,令更多人認識肝臟疾病、其並發癥,以及支持肝臟研究、支持加拿大肝臟基金會的工作是多麽重要。」
「當我病得很嚴重時,我找不到其他有相同經歷的人交流,」庫珀說:「我不知道哪裏有病友支持小組。所以當我了解到加拿大肝臟基金會的' 護肝生活教育' 活動時,我知道可以通過分享自己的故事而幫助到其他人。」
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