生蠔生長於江河入海之處，進食細小浮游生物為生。民諺有說：「冬至到清明，生蠔肥晶晶。」意思是指每12月21日冬至之後，到翌年4月4日清明之前，是生蠔最肥美的季節。清代名醫孟英所著的食療名著《隨息居飲食譜》指出，生蠔有滋補五臟的功效，止渴、活血、解酒、充肌，味道鮮美，是海中珍品。
木患仔蠔豉湯
材料：木患仔一兩、蠔豉六隻
製法：四碗水煎至一碗
功效：防治感冒
生蠔營養豐富，有「海底牛奶」美譽，是女仕門的恩物，有延緩皮膚老化，減少皺紋形成的作用。薑美國桶蠔，鮮大肥美，人間美食，食後更令容顏煥發，一舉兩得。生蠔還能促進小朋友智力發育，有「益智海鮮」的美譽，與中藥益智仁，互相輝映。生蠔含豐富的微量元素－鋅，據說能增性功能，但大量的鋅，反而會令腎臟負擔加重，不宜暴食。早前報章報導，一名男士大量進食生蠔後，出現急性腎衰竭，需要洗腎。
中醫以生蠔入藥，是用其殼，而非其肉，稱為「牡蠣」。根據江潤祥教授在《食物本草點評》一書指出：「生蠔呈交替雙性，初成熟時，皆屬雄性，遇食物豐足，部份變成雌性，遇環境惡劣，復變雄性。肉瘦瘠，乳白色，雄者居多。腹部鼓脹，色微黃，雌性居多。肥美之蠔，多屬雌性。
古代以左為雄，右為陰，所謂男左女右。生蠔分左右兩殼，較大而厚、背部突起、內面凹陷，屬於左殼，或稱下殼；扁平如蓋的另一邊，屬於右殼，或稱上殼。蠔以左殼為上，故稱「牡」，向華的兒子「向左」，取意或許相通。蠣者，厲也，言生蠔體型粗大，故名「蠣」，合稱牡蠣。
牡蠣有鎮靜安神的功效，如神經性的失眠，可用柴胡加龍骨牡蠣湯去治理。牡蠣是止汗良藥，牡蠣散是治盜汗良方，但必須要用火，先牡蠣。牡蠣亦是軟堅散結良藥，消瘰丸用來治理淋巴結腫大。牡蠣既能廣用，諸君食完生蠔後，記得要將殼打包呢！
生蠔曬乾後成為蠔豉，能夠聚火。蠔豉瘦肉湯，可作為貧血者食療。乳母用母乳哺育嬰兒，奶水不足，飲用蠔豉瘦肉湯，能促進乳汁分泌。蠔油，並不是油，而是蠔豉的加工過程中，所剩下的湯液，再經過濾濃縮，調色加鹽，成為蠔油。憶及兒時兩碗白飯，一隻雞蛋，少許蠔油、豬油拌勻，令人大快朵頤，如今蠔油多屬化學配方，風味盡失，空徒追憶！
