從護肝的角度看過去，偶爾喝醉一次酒，有幾天心情不怎麼好，都只是「蒼蠅」，真正傷害肝最厲害的，是失眠這只「大老虎」。
胡慶余堂、方回春堂的老藥工說，失眠最傷肝，晚上11點膽經開，這個時候睡不著，傷膽氣，膽氣一虛，全身臟腑功能下降；半夜1點到3點睡不好，肝無法解除掉毒物，產生不了新鮮血液，臉上就會出現青色。
那麼，這只「大老虎」怎麼打呢？大人哄小伢兒入睡，要唱搖籃曲，不能唱搖滾樂。調理失眠，道理是一樣的。
用藥要「輕手輕腳」
因為失眠的人，心、肝、脾、肺、腎五臟都受到影響，調理睡眠的草藥，藥性越溫和越好，味數越少越好。比方說自然生長的五芝中，五芝入五臟，青芝是入肝經的，玉芝是入肺經的，丹芝是入心經的，玄芝入腎經，黃芝入脾經，五芝的共同點是藥性溫和，補五臟虛勞。
要對症下藥
五芝都是靈芝，但功能是有差別的。心神不寧的，要重用丹芝；肝氣鬱結的，要服疏肝理氣的青芝；肝腎兩虧的，要因人而異，金芝、玄芝、丹芝配伍應用。為什麼《白蛇傳》裡面，白娘子不去采盜人參，鐵皮石斛，而去盜丹芝？因為許仙是受驚嚇導致一病不起，是心神不寧的病，對症用藥要選甯心安神的藥，這就要用到丹芝，說明編戲文的人還是懂三分醫道。
民間有以形補形的說法，有一定道理。人參長得像人，參須像毛細血管，是人參強心功能的形象說法；自然生長五芝裡面的青芝長得像肝，是青芝調理肝經疾病的生動說法；丹芝是一個心形，用它甯心安神，也可以說是以形補形；玄芝像腎的形狀，肺主吸氣，腎主納氣，霧霾那麼厲害，要清肺，就要先補腎，他們就會加重玄芝的比例。
老藥工說，沒有一個人生病了還開心得像看小品一樣的，病人大多肝氣鬱結，他們給病人配藥，有很多訣竅的，就是從安神著手，先讓病人睡著，「人臥血歸於肝」，肝血充盈，肝的疏泄就有了物質基礎，睡著了，毛病就好了一大半。中藥歷史幾千年，這個「仙草」那個「仙草」，為啥五芝的「仙草」名氣最大？因為五芝安神作用比其他草藥叫得應。
「人臥血歸於肝」是中醫的發現，你躺在床上睡不著，整個人沒有處於休息狀態，這個時候，血是沒有辦法回到肝臟的，睡熟了，血就流到肝裡面去了，肝就得到了護養，得到了疏泄。科學證實，睡眠時進入肝臟的血流量是站立時的7倍。肝臟血流量的增加，有利於增強肝細胞的功能，提高肝臟這個化工廠的解毒能力。
不要隨便用不明五芝
以形補形，在西醫看來是無厘頭，沒令人信服的。到底像五芝這樣的中草藥，能不能讓人入睡呢？後來研究證實，五芝裡面，有效成分是靈芝酸A、B、C，其中靈芝酸B、C，只存在於自然生長的五芝裡面，年份越久，成分越多。
徐錫山教授是中國國家級中藥師，80多歲的他對草藥很有研究。有人到外地旅遊，看到路邊在賣「野生靈芝」，也不貴，結果吃了拉肚子、胃出血，他趕緊叫他們扔了。這些靈芝，一種可能是硫磺熏過的，一種可能是直接用農藥殺毒的，結果吃了以後中毒了。
自然生長的五芝，遠離污染，沒有農殘，不會出現重金屬超標，因為五芝肯定是長在深山老林裡的，是很珍稀的草藥。但自然生長的草藥，往往參差不齊，爛的，還沒有成熟的，被獸咬蟲蛀的，賣相不好的，這樣的藥材，像胡慶余堂、方回春堂這樣的老字型大小肯定是不要的，擺不上櫃檯，所謂道地藥材，就是優選出來的精品藥材，野生精品藥材占比很低，8%左右，然後用氣調法殺菌，很安全，國家正在推廣。
他說這幾年，腫瘤病人調理，多採用五芝，而野生藥材資源有限，優質的青芝、丹芝、金芝越來越少，杭州的老字型大小經常斷貨。
