2009年史蒂夫41歲時,開始經歷無休止的感冒症狀與疲倦。當他的眼白變黃時,他的太太堅持他去看醫生。他的家庭醫生即刻介紹他去看專科做進一步的檢測。專科醫生發現史蒂夫的肝臟已有明顯的結疤,確診他患有丙型肝炎。
像加拿大很多丙型肝炎患者一樣,史蒂夫不清楚自己是如何感染上病毒的。他猜想可能是十幾歲時在一家簡陋的紋身店紋身時被傳染的。
史蒂夫的第一次治療沒有成功,他的健康狀況急轉直下。由於肝功能受損,血液內的毒素增加並流通至腦部,他開始出現肝性腦病。 「一開始我的記憶變得模糊,接著完全空白了,」史蒂夫說:「我不可能繼續我的管理職位的工作了。28年裏第一次,我失業了,不知道何處求助。」
接著史蒂夫出現腹水與水腫- 體液在腿部與腹部積聚。他的體重由190磅增至320磅!肝臟移植是最後的治療選擇。
不幸的是,肝臟移植手術後,史蒂夫的身體對移植的肝臟排斥嚴重。他不得不接受第二次肝臟移植。所幸的是再次移植的肝臟被身體「接受」,他開始了康復之路。通過妥善的營養計劃與日常運動,他覺得自己好像回復到以前的那個史蒂夫了。
但是,好的事情總是不那麽真實。在第二次肝臟移植半年後,醫生發現丙型肝炎病毒侵入了移植的肝臟,肝臟的疤痕組織開始形成。
史蒂夫的醫生推薦了一種當時還在實驗階段的藥物,接受這一治療兩個星期後,他的症狀幾乎消失不見。從2014年11月停藥至今,他體內再也沒有發現丙型肝炎病毒。史蒂夫終於康復回病前的那個自己了。
史蒂夫知道,如果沒有家人的支持與醫生的診治,他不可能戰勝肝病,恢復「正常的生活」。
今天,史蒂夫成了肝臟基金會渥太華分會的志願者,他加入了「為肝漫步活動」及「肝願為你慈善晚宴」的工作委員會,幫助籌款支持肝臟研究。他也通過參與健康教育等活動,幫助提升肝臟健康的關註度。
「了解肝炎,進行測試,並提醒朋友與身邊的人去了解、去測試,」史蒂夫說:「即使不是為了自己,也要為了你身邊的人去做這些。」
護肝生活中文講座
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