生活中，人們常常嚷嚷頸椎疼，卻很少拿它當回事，也不刻意保護頸椎。專家指出，「萬病之源，起於頸椎」，如果保護不好頸椎，整個身體都會生病。頸椎作用大，卻容易出問題。因為活動頻率高、負重大，頸椎極易發生退行性病變。
骨科上一般認為，頸椎病分五種類型，包括頸型、神經根型、脊髓型、交感型、椎動脈型。其中最常見的是神經根型，約占頸椎病的60%至70%。這類患者常出現手臂到手指的麻木、疼痛或肢體皮膚感覺減退。
頸型頸椎病較輕，病人常感覺頸肩僵硬、疼痛、活動受限、肩背部沉重、手臂無力等。
交感神經型常表現為頭痛、頭沉、頭昏，枕部或頸後痛，視物模糊、眼窩脹痛、眼睛乾澀，心跳加快等。
椎動脈型主要表現為眩暈，患者常在轉頭或低頭、抬頭時突然眩暈甚至摔倒。
脊髓型是頸椎病中最嚴重的一種，可有頸肩、下肢僵硬，胸腹和四肢緊束，不聽指揮等症狀，嚴重的會導致四肢癱瘓。
專家提醒，還有些疾病看似與頸椎關係不大，實際可能是頸椎所引起。例如由於頸交感神經受到刺激或損傷，損傷胃黏膜，引起頸椎性胃炎；因為頸椎神經根受到損害，或心臟交感神經受到刺激，出現心絞痛。此外，還可能引起視力模糊等。在做出診斷之前，這些疾病要明確排除臟器本身病變後，才考慮可能與頸椎有關。
頸椎的三大功能
專家介紹，頸椎位於頭部、胸部與上肢之間，大家可以用手在脖子後上方摸到一個很大的凸起，從這裡向上1節，向下6節，都屬於頸椎。頸椎包括7塊頸椎骨，6個椎間盤和所屬的韌帶，是脊柱椎骨中體積最小，但靈活性最大、活動頻率最高的節段。
頸椎起著十分重要的作用 - 向上支撐頭顱，向下連接後背腰腹。專家表示，頸椎的功能包括三個方面：一是支架作用。其中，第一頸椎與頭顱的枕骨相連接，與下面幾節一起支撐著頭部和後背。二是保護脊髓神經、血管。頸椎椎體相互連接，之間構成的神經、椎動脈血管和脊髓的通道。三是運動杠杆作用。頸椎最上面兩節，是頸部活動的樞紐，幫助頸部屈伸和旋轉，完成點頭、仰頭、左右轉頭的動作。
從中醫角度看，頸椎也是人體十分關鍵的部位之一。頸椎位於人體督脈的位置。督脈又稱陽脈之海，是奇經八脈之一，它起自會陰部，循背部脊柱正中線向上，經過後頸部，越過頭頂部，止於顏面部。它在循行過程中與脊髓、腦和諸陽經相連，是陽經經脈的總綱。頸椎不好，脈絡就可能出問題。
亂捏亂揉加重病情
生活中人們如果感到頸椎不舒服，一般會讓家人幫忙「捶捶後背，揉揉肩」。一些較為嚴重的患者可能會找人按摩、推拿。但專家提醒，頸椎病類型不一樣，治療方法也各不相同。隨意按摩、捶打、牽引，不但治不好病，還可能對頸椎造成更大傷害，嚴重者甚至會導致癱瘓。
專家提醒：出現頸椎病症狀後，應先到醫院檢查、確診，然後再根據醫生建議合理治療。專家亦建議，按壓兩個穴位也可以緩解頸椎疼。一個是風池穴，位於後頸部，後頭骨下兩條大筋外緣凹陷中，與耳垂齊平。低頭伏案後按揉5分鐘，可以改善腦部血液循環，消除頭暈、頭悶等症狀。另一個是肩井穴，在乳頭正上方與肩線的交接處，用食指和中指併攏按揉，可放鬆頸椎。
